小児のいびきの原因の一つに.アデノイド肥大があります。アデノイドは鼻腔の奥.上咽頭の上にある扁桃で.上咽頭扁桃とも呼ばれますが.私たちが普段呼んでいる扁桃は口蓋扁桃で.口蓋扁桃と同じく咽頭のリンパ組織の一つです。小児期には.体の防御・抵抗に適応するために免疫グロブリンを分泌し.外部の病原体から刺激を受け.子供自身の免疫防御力を高めます。加齢に伴い.自己免疫機能は徐々に改善・完成され.思春期には徐々に萎縮・退行し.成人では基本的に消失する。小児は生体の抵抗力が弱く.寒暖のバランスが悪いため.風邪やインフルエンザにかかりやすく.アデノイドが炎症を起こして肥大化することがあります。鼻咽頭アデノイドが肥大すると.鼻咽頭の気道を塞いだり.部分的に塞いだりして.気道が狭い状態が長く続くことになります。口呼吸は咽頭腔の軟口蓋や口蓋垂を振動させるため.結果として呼吸とともにいびきが発生します」
いびきは.主に以下の点で子供の成長に極めて有害な影響を及ぼします。1. 口が開いたままの呼吸のため.鼻の加温・加湿・ろ過の機能がほとんど働かず.子どもは風邪をひきやすい。
2.患児は鼻咽頭分泌物を飲み込むことが多く.胃腸の活動障害を起こし.食欲不振.嘔吐.消化不良.その後の患児の栄養失調の原因となる。
3.アデノイドが両側に成長すると.耳管の咽頭口を塞ぎ.内耳鼓室の換気に影響を与え.中耳炎を起こしやすく.難聴や耳鳴りを起こし.細菌感染があると重症の化膿性中耳炎を合併することがある。
4.アデノイド長期閉塞.長期的なオープンマウス呼吸顔の骨の発達障害に起因する.結果は狭い上顎.高アーチ歯.歯の配列.上切歯突出.帆立貝スプレッド.上唇アップ.下唇ぶら下げ.鼻唇溝浅い.内側に顎.無関心.鈍い表情.”アデノイド顔.” 人々 を与える「ばかみたい」感じです。したがって.小児いびきは無視できません。
まず.耳鼻科医を探してアデノイド肥大が原因であるかどうかを確認し.他の特別な条件がない場合は.必要に応じて手術を行うことができます。一般的に.4歳から10歳の間にアデノイドを除去するのが最善とされています。年齢が低すぎる場合は.手術が危険な場合もあります。今すぐ手術ができない場合はどうしたらよいですか？呼吸困難の症状を軽くするために.寝るときに横向きにしたり.半身浴をさせたりしますが.乳幼児で授乳ができないときや.聴覚が悪くて言葉を学習できないときは.早期の手術を検討する必要があります。次に.部屋の空気を新鮮に保ち.全般的に湿度を保つことも呼吸困難の症状を軽減するのに有効である。食事は栄養失調にならないように.乾燥したものや硬いものを控えて.高カロリーで消化の良いものを摂ることが推奨されます。ただし.アデノイドが大きすぎると.子どもの身体や知能の発達によくありません。アデノイドの顔や胸郭の変形が現れると.手術で正常なレベルに戻すことは困難です。手術後.点鼻薬や耳管開放術を行うことで.上記の症状は改善または消失します。
もちろん.小児いびきの原因には.扁桃肥大.鼻炎.鼻ポリープなど.無視できないものも多く存在します。