扁桃は中咽頭の上皮の下にあるリンパ組織の塊で.それぞれ口蓋扁桃.咽頭扁桃.舌扁桃と呼ばれている。 口蓋扁桃はこの中で最も大きく.一般に扁桃と呼ばれている。 舌弓と口蓋弓の間に一対の扁桃があり.楕円形で扁平上皮に覆われているが.内側の扁桃に沈んで10〜20の陰窩を形成し.脱落した上皮細胞.リンパ球.細菌を含んでいる。 扁桃腺は体の防御器官で.リンパ球や抗体を産生し.細菌やウイルスに対する免疫防御を担っています。 しかし.扁桃腺は細菌やウイルスに感染して炎症を起こしやすく.発熱.咳.喉の痛みなどの症状や.リウマチ熱や急性腎炎などの合併症を引き起こすこともあります。 扁桃炎は主に扁桃腺の感染性炎症で.急性扁桃炎と慢性扁桃炎に分けられる。 急性扁桃炎は.細菌やウイルスに感染して体の抵抗力が落ちたときに起こることがほとんどで.のどの痛み.せき.発熱.頭痛などの症状で急激に発症する。 急性扁桃炎の多くは.細菌やウイルスによる感染症が原因です。 ウイルスによる急性扁桃炎では.扁桃腺が赤く腫れて.発熱や咳が出るなど.症状は軽いです。 細菌による急性扁桃炎では.通常.子どもは突然39～40℃の高熱を発し.激しいのどの痛み.扁桃の著しい発赤と腫れ.時には首のリンパ節の腫れ.血液検査での白血球の増加などがみられます。 小児の急性扁桃炎は.中耳炎.副鼻腔炎.肺炎.溶連菌性扁桃炎の場合はリウマチ熱や腎炎などの合併症を引き起こすことがあります。 急性化膿性扁桃炎では.急激に発熱し.激しい全身症状.悪寒.食欲不振.顎のリンパ節の腫れ.さらには発熱性パニック発作が起こります。 診察の結果.扁桃腺は目に見えて大きくなり.うっ血し.表面に膿の苔がある。 扁桃腺が実質的に化膿している場合は.表面が黄白色になり.盛り上がる。 慢性扁桃炎は.急性扁桃炎の再発や.排膿不良による扁桃窩への細菌やウイルス感染の再発によって起こり.風邪やインフルエンザにかかるたびに急性化することがあるそうです。 慢性扁桃炎は.主に急性扁桃炎の再発によって引き起こされ.頻繁な他の喉の不快感.異物感.髪の乾燥とかゆみ.刺激性の咳と口臭が現れます。 過度の扁桃肥大は呼吸困難や嚥下性発声障害を引き起こし.分泌物や陰窩の細菌毒素を頻繁に飲み込むため.消化不良.頭痛.脱力感.低体温などの症状を引き起こすことがある。 扁桃腺は通常1歳から発達し始め.4～10歳が発達のピークなので.1歳以下のお子さんが扁桃腺炎になることはほとんどありません。 扁桃腺はリンパ組織であり.小児はリンパ系が高度に発達し.免疫系が未発達であるため.様々な病原微生物に感染しやすいと言われています。 体のリンパ系の発達に伴い.思春期になると扁桃腺は徐々に縮小し.炎症は著しく減少します。 急性扁桃炎の治療は.主に感染を抑えることです。 扁桃炎はほとんどが細菌感染で.特に膿性扁桃炎は確実に細菌感染しているため.抗生物質による治療が必要です。 化膿性扁桃炎は.主に肺炎球菌や黄色ブドウ球菌によって引き起こされ.選択した抗生物質の静脈注射で治療する必要があります。 化膿性扁桃炎の原因菌の多くはペニシリンに耐性であるため.セファロスポリン系薬剤（第1世代または第2世代）を優先し.5～7日間のフルコースで治療し.治療中止後も点滴薬と同様の薬剤で経口更新を行う必要があります。 感受性の高い抗生物質を選んでも.治療後3～5日しか熱が下がらないこともあるので.薬を変えたり.早く止めたりしないようにしましょう。 扁桃腺が肥大して呼吸困難.睡眠障害.いびきなどの症状がある場合は手術を検討しますが.そうでない場合は身体的.知的発達に支障をきたすことがあります。 扁桃腺は呼吸器の入り口であり.様々な症状の発生を防ぐ一定の免疫機能を持っています。 小児の扁桃腺肥大は正常な生理現象であり.肥大が呼吸や嚥下に影響を与えず.より重篤な臨床症状をもたらさない場合は切除する必要はない。 扁桃腺を切除すると.局所の免疫反応に影響を与え.感染と戦う体の能力を低下させる可能性があります。 しかし.扁桃腺の炎症が年に3～4回と頻繁に起こる場合や.慢性扁桃炎のように上気道の閉塞を形成して.ひどいいびきや嚥下障害.発音が不明瞭になる場合.また子どもの心身の発達に影響を与える場合は.外科的に切除する必要があるのです。 小児の扁桃腺摘出術は.一般的に4歳以降.炎症が治まってから2～3週間後に行うのが望ましいとされています。 扁桃腺は発達中の器官で10歳を過ぎると徐々に萎縮し.12歳を過ぎると基本的に扁桃腺の免疫機能はなくなるので.切除しても子供の健康には影響ありません。