真菌性外耳道炎とも呼ばれる外耳道炎は.外耳道に侵入した真菌や外耳道内の条件付き病原真菌が.適切な条件下で増殖することによって起こる外耳道の炎症性病変である。 自然界には多種多様な菌類が存在し.特に高温多湿の熱帯・亜熱帯地域では繁殖が盛んである。
真菌の中には外耳道に侵入するものがあり.次のような場合に外耳道真菌症の原因菌となることがあります。
1.正常な人の外耳道は弱酸性の環境にあり.耳の中に水が入ったり.不適切な薬が使われたりすると.外耳道のpH値が変化し.真菌が繁殖しやすくなります。
2.水泳や耳かきによる外耳道の炎症.中耳炎の膿の浸潤.外耳道からの分泌物の蓄積と刺激により.真菌が繁殖・増殖する。 接触した患者の多くは.入浴施設や理容室での耳かきによる感染で.耳かきやペディキュアの道具が多人数で共用され.消毒が行き届いていないことが関係しています。
3.慢性的な全身疾患.体の抵抗力の低下.大量の抗生物質の長期全身投与などは.真菌が繁殖しやすい条件となる。
4.近年の抗生物質の誤用・乱用も.真菌感染の可能性を高めています。
外耳道真菌症の一般的な原因菌は.酵母.Candida.出芽酵母.Aspergillus.Trichophyton.Actinomyces.Penicilliumなどである。 CADISのデータ群によると，真菌性外耳道炎40例のうち，Candida proximalisが42.9％，Aspergillus nigerが35.7％を占め，40％の患者が発症前に抗生物質を使用していたことが報告された．
病理学
真菌感染症は.その種類によって異なる局所的な病理組織学的変化を引き起こします。 例えば.アスペルギルス感染症は一般的に骨に浸潤せず.組織破壊も起こりません。 カンジダ・アルビカンス感染症は.初期には滲出性炎症.後期には肉芽腫性炎症が主体です。 AspergillusとActinomycesは敗血症と肉芽腫性変化です。 Trichodermaは血管に侵入し.血栓症.組織梗塞を引き起こし.壊死と白血球の浸潤を引き起こす。
症状
外耳道の真菌症は.時に無症状であることがあります。 一般的な症状としては.以下のようなものが挙げられます。
1.外耳道の不快感.腫れ.痛みやかゆみ。
2.菌が増殖して塊になると.外耳道を塞いで閉塞感を感じることがあります。
3.真菌塊の刺激により外耳道内に少量の分泌物があり.外耳道が湿っていると感じることがある。
4.外耳道がふさがれ鼓膜が侵されると.聴力障害や耳鳴り.さらにはめまいを起こすことがあります。
5.病変の損傷が大きかったり深かったりすると.局所的な痛みを感じることがあります。
6.真菌による変化には.化膿や肉芽腫が支配的なものがある。 重症の場合は.顔面神経麻痺になることもあります。
7.菌類は壊死性外耳道炎を引き起こす可能性がある。
8.一部の真菌感染症は.全身に微熱から中程度の発熱を引き起こすことがあります。
審査
1.真菌感染症の種類は様々で.検査によって外耳道の症状も異なる。
(1) カンジダ感染症では.境界が明瞭で.表面に白色またはクリーム色の沈着物があり.皮膚が紅潮・浸食されます。
(2) アスペルギルスやイースト菌の感染では.外耳道に菌糸があり.その色は白.灰黄色.灰色.褐色などです。 バチルス菌による感染は.最初.外耳道の皮膚に散在する丘疹や小さな膿疱として見られ.後に縁が暗赤色の浅い潰瘍に発展し.表面には肉芽と膿性の分泌物が見られるようになります。
(3)白癬菌に感染して耳から膿が流れ.顔面神経麻痺を起こすなど.様々な顔面神経麻痺の症状として見られる。
2.分泌物の塗抹や真菌培養により原因菌の種類を特定し.必要に応じて生検を行い.鑑別診断や治療に役立てることができます。
3.聴力検査の結果.聴力への影響の程度がわかる。
診断と鑑別診断
外耳道の真菌感染症の中には.外耳道に見られるものから検査で診断できるものがあります。 耳に感染している真菌の種類を調べるために.真菌の培養または塗抹を行う必要があります。 場合によっては.診断のために生検が必要になることもあります。 外耳道の一般細菌感染症.壊死性外耳道炎.外耳道内の新生物との鑑別が必要である。 また.中耳の感染症と区別されることもあります。
治療法
主な治療法は局所治療です。 外耳道の汚れを取り.乾燥させる。 広域抗真菌薬を局所的に塗布し.真菌培養の結果が出次第.感受性抗真菌薬を使用する。 重症の場合は.抗真菌剤の内服が行われます。
外耳道内の真菌塊やデブリードマンは.専用の洗浄器具を使用したハイビジョン内視鏡で洗浄します（植物や土砂崩れのように.真菌の繁殖の基盤となるためこのステップが重要）.特に外耳道の下前角は内視鏡でなければよく見えないので洗浄することができます。 注射や薬を使わず.1回の治療で95％の患者さんが治り.1週間の経過観察で外耳道が正常に戻り.さらに簡単な洗浄と薬の塗布で.薬や経過観察なしに再発を防ぐことができます。 この治療は.当科の特徴の一つであり.無痛.低コスト.短時間.効果顕著.再発なし.注射なし.投薬なし.仕事や勉強に支障なし.治療過程がはっきり見えるという特徴があり.患者さんや同業者から好評を得ています。
予防
1.耳に水を入れない.または薬の滴下が不適切なため.耳の中が湿って菌が繁殖しやすくなっています。
2.魚介類を食べたり.お酒を飲んだりしないでください。
3.不潔な耳刈りを避ける。
4.治療の標準化.耳かけ式抗生物質・ホルモン剤の長期使用を避ける。