中耳炎は大きく4つに分けられる：1.分泌性中耳炎。 2.化膿性中耳炎 3.中耳の蝸牛腫。 4.特殊な中耳炎（結核.梅毒.エイズ.真菌性.壊死性.放射性.空気性中耳炎など）。 患者さんの中には.中耳炎はそれほど害がないと思って.治療をおろそかにしがちです。 手術後であっても.聴力を手術前のレベルに戻すことは難しく.生涯後悔することになったり.より深刻なケースでは頭蓋内・頭蓋外合併症を起こし.対応する解剖学的構造・機能が損なわれたり.生命を脅かされたりすることもあります。 耳原性の頭蓋外合併症としては.耳の後ろの骨膜下膿瘍.迷路炎.脳出血などがあり.耳原性の顔面神経麻痺.めまい.難聴.さらには全聾に至ることがあります。 頭蓋内合併症：髄膜炎.脳膿瘍.脳ヘルニアなどで.高熱.頭痛.錯乱.昏睡を起こす。 健康意識の高まりや抗生物質の使用により.中耳炎による頭蓋内・頭蓋外合併症の発生率は年々減少しています。 しかし.この中耳炎の潜在的危険性は依然として存在し.中耳炎は聴覚障害の原因ともなります。 以上のことから.中耳炎を有することに十分注意することが重要であり.中耳炎を有する方は合併症を防ぐために早期治療と定期的見直し.専門医による診察を受けていただくことが推奨されています。 聴力を守ること.命を大切にすることは.先延ばしにはできないのです。