肺がんは中国で最も多い悪性腫瘍の一つであり.その死亡率は都市部.農村部.男性.女性を問わず.がんによる死亡者の中で最も高くなっています。 では.肺がんと肺結節は一体どのような関係にあるのでしょうか。 近年.肺結節の発生率が年々増加しているのはなぜですか？ 肺結節が見つかったらどうしたらいいのですか？ これらの疑問について一つずつ解説します。 肺結核（PN）とは.肺にできた直径3cm以下の円形または不定形の病変で.単発または多発で.境界が明瞭または不明瞭な密度増加の影として現れることがあります。 肺結節は.その密度により.固形結節と.部分固形結節やgroundglass結節（GGN）を含む亜固形結節に大別され.悪性化する確率が異なる。 では.肺がんと肺結節は一体どのような関係にあるのでしょうか。 どんなことに気をつければいいのでしょうか？ 肺結節は良性結節と悪性結節に分けられ.悪性結節は通常.穿刺例や手術後の病理検査で肺がんと診断される。 米国がん研究センターによると.良性の肺結節の発生率は全体の約70％を占め.特に直径3mm以下の結節は悪性率が約1％なので.肺がんと思ってはいけないそうです。 通常.肺結節は8mmを臨床の重要な中間点としますが.8mmを超える結節については.結節が大きいほど癌の可能性が高いという研究報告があるため.一般的には注意深く観察・経過観察し.可能であれば病理標本採取を行うことを推奨しています。 肺結節の良性・悪性の程度は.結節の形状やCT画像での3次元再構成率に関係し.形態が規則的であるほど良性が高く.葉状・多角形・不規則であるほど悪性が高いと考えられる。 もちろん.画像診断や腫瘍学を専門とする医師による判断が必要です。 一定期間内に結節の成長が早いほど悪性の可能性が高く.2～3年以内に基本的に変化がなければ良性の可能性が高くなりますが.もちろんこれは8mm未満の小さな結節を指します。 5.画像上.毛ガラス様変化＋固形変化を伴う肺結節は.悪性度が高くなるため.注意が必要です。 喫煙歴があり.さらに腫瘍の家族歴がある人は肺結節の発生率が高い可能性があり.低線量胸部CT検診を中心に必要な検査に注意を払うことが重要です。 まず.わが国の医療の進歩.働く人の体力.健康知識の普及によるものです。 第二に.検査手段の向上と利便性の向上があげられる。 3つ目は.X線では発見できなかった症例が.時間差で発見できるようになったことです。 第四に.ヘイズ.生活環境の汚染.喫煙などの環境発がん性因子の影響は.いずれも発症の危険因子となりうる。 肺結節が見つかったら.どうしたらいいのですか？ 必ず通常の病院の腫瘍科や呼吸器科に行き.専門家の評価を仰いでください。