めまいを経験したことがある人は多いと思いますが.めまいと立ちくらみは同じものなのでしょうか？ 医学的に広い意味でのめまいは.めまいを含みますが.一般的に言うめまいとめまいは違います。 めまいとは.ある方向に回転したり.揺れたり.傾いたりする感覚や.周囲のものが回転したり.倒れそうになる感覚をいいます。 発作中は目を固く閉じ.ベッドから落ちるのを恐れて両手でベッドを握り.吐き気や嘔吐.ひどいときには苦汁を吐く.腹痛や下痢を伴い.顔色が悪く.冷や汗をかく。 また.周囲の景色が左右に揺れたり.上下に浮いたりすることがありますが.このような症状をめまいといい.内耳疾患に特有の症状です。 めまいとは.発作が起きたときに頭がボーッとするような感覚をいいます。 例えば.高血圧の患者さんが発症時に感じるめまいや.睡眠不足や過度の飲酒によるめまいなどはめまいと呼ぶべきで.長時間しゃがんだり座ったりした後に突然立ち上がり.黒目や金目.不安定な立ち方.何らかの一時的な意識消失による突然の転倒などはめまいではなく失神と呼ぶべきでしょう。 めまいも失神も中枢神経に関わる様々な障害によって起こるもので.内耳性めまいとは根本的に異なるものです。 めまいは.通常.全身疾患が原因で起こります。 めまいや立ちくらみは.どんな問題が原因で起こるのでしょうか？ めまいを起こす病気は100種類ほどあり.病気によって原因もさまざまです。 バランスを保つためには.前庭系.視覚系.深部感覚系が関与しており.これらのどれかに問題があると.めまいが起こるのです。 そのため.まず病変の位置によって.めまいの大部分を占める前庭性めまいと.非前庭性めまいに分けられ.前庭性末梢性めまいと前庭性中枢性めまいの2つに大別されます。 中枢性めまいは.聴神経腫や脳血管障害など.脳組織や神経の病気が原因で起こるめまいで.めまい患者全体の約30％を占めます。 末梢性めまいは約70％を占め.その多くは五感の疾患と関連し.発作時には聴力の変化.耳鳴りなどの蝸牛症状や吐き気.嘔吐.冷汗などの植物性症状を伴うことが多く.そのためめまいの症状として「めまいがする」.「めまいが治まらない」.「めまいが治らない」などがあります。 また.めまいが再発する場合もあり.自然に治る場合もあります。 めまいの原因となる一般的な病気は次の通りです。 1.心因性または神経症：ストレス.睡眠不足.感情的な要因で理由もなくめまいがする人がいます。 このタイプのめまいはあまりひどくなく.しばらくすると自然に回復するのが普通ですが.時には一日中続くことがあります。 2.良性発作性頭位めまい症：前庭の耳石が何らかの原因で脱落し.敏感な部分に悪い刺激を与えるもので.医学用語では良性発作性頭位めまい症とも呼ばれます。 3.全身疾患：高血圧.糖尿病.喘息などの患者さんがめまいを起こすことが多く.降圧剤や糖尿病薬を服用している患者さんも薬の過剰摂取により.血圧や血糖値が低くなりめまいを起こすことがあります。 重度の不整脈.心筋虚血.心不全などの特定の心臓疾患もめまいの原因になることがあります。 脳血管障害：脳梗塞や脳虚血で前庭器官や前庭中枢への血液供給が不足したり.脳出血で脳幹や小脳の前庭中枢が圧迫されたりすると.めまいを引き起こします。 5.メニエール病：数時間から1日以上めまいが続くことが多く.耳鳴りや難聴.眼振を伴います。 病態は内耳の「内リンパ系に液体が溜まる」ことだが.真のメカニズムは不明である。 めまいの原因をすべてこの病気とする医師は多いが.実際には聴力検査と長い病歴がなければ診断はできない。 6.前庭神経炎：風邪をひいた直後に突然激しいめまいと嘔吐が起こることが多い。 聴覚は正常で.注意力もあるが.めまいがひどく.ベッドに横になっていると動くのが怖くなり.激しい目の振動を伴い.このめまいは10日ほど続いて元に戻ることが多い。 7.慢性中耳炎の合併症：慢性中耳炎.特に蝸牛腫の患者さんでは.三半規管が損傷し.「迷路状I字管」によるめまいを生じることがありますので.慢性中耳炎は積極的に治療し.合併症を起こさないようにする必要があります。 8.脳腫瘍や脳への外傷：よくある腫瘍は小脳の間にできる聴神経腫や脳幹にできる腫瘍で.片側の聴覚障害や頭痛.めまいを起こすことがあります。 交通事故やその他の外傷性脳損傷の患者さんも.めまいに悩まされることがあります。 9.耳性梅毒：明らかな梅毒の症状がないのに.検査で梅毒血清陽性を示すめまいの患者さんはたくさんいます。 梅毒の病巣が内耳に入り込み.めまい.難聴.耳鳴りなどの症状を引き起こすのです。 10.目の病気：屈折異常（遠視.近視）や乱視などの目の病気をお持ちの方で.長時間本を読んだりテレビを見たりすると.視覚的な理由でめまいを感じることが多い方がいらっしゃいます。 11.深部感覚障害：一般に歩行時.めまいやふらつき.足下の深浅を感じ.特に日当たりの悪いところでは.深部感覚障害後は.自分の歩幅や後退高さ.移動角度がわからなくなるのでより顕著になる。