歯周炎は歯周組織の慢性感染症であり.進行すると歯周組織に炎症を起こし.歯周ポケットを形成し.歯槽骨の吸収を引き起こし.歯のゆるみや移動.さらには歯の喪失を引き起こし.咀嚼機能や口腔の健康に深刻な影響を与えます。 このような病気による病理学的変化の最終結果は.しばしば患者が直接感じることもある。 しかし.歯周炎によるダメージが口腔内にとどまらないことは.まだ明らかになっていない。 全身の健康にも非常に重要な影響を及ぼす。 歯ぐきから普通に出血するはずがない。 多くの人は.歯ぐきから出血するのは体内の「火」が強すぎるせいだと考え.歯磨き粉を買ったり.火止めの薬を飲んだりして歯を磨く。 実は.歯ぐきからの出血は歯周炎の初期症状のひとつで.歯ぐきが炎症を起こしていることを知らせる体からのシグナルであり.このシグナルに注意を払わないと歯周炎は進行していきます。 2.口臭が続く 口臭の原因はたくさんありますが.その中でも歯周炎は重要な原因の一つです。 歯周炎は歯ぐきの出血.組織の炎症.病気の原因となる細菌による代謝物の産生を引き起こし.すべてが口臭の原因となります。 これは.歯周病によって歯周組織が破壊され.歯が支えられなくなることで.歯が抜けたり.位置が変わったり.力を入れて食べることができなくなったりするためです。 実は.これは歯周病の中期や後期に現れる症状なのです。 また.歯周病によって歯ぐきやその下の歯槽骨が後退し.本来歯ぐきや歯槽骨で占められているはずの歯と歯の間が露出してしまい.歯と歯の間の隙間がどんどん大きくなっているように感じることも原因です。 実際には.歯周病の臨床症状は他にもたくさんあり.これらはしばしば起こりながら.患者さんが十分に注意を払っていない症状の一部に過ぎません。 このような症状が現れたら.速やかに歯周病専門医を受診し.これ以上の進行を防ぐことが大切です。 近年.歯周炎が冠動脈性心疾患や急性心筋梗塞の発症の独立した危険因子であることがわかってきました。 これらの疾患の発症率は.歯周炎患者では非歯周炎患者よりも有意に高い。 脳卒中もまた.歯周炎患者では非歯周炎患者よりもはるかに高い割合で発症することが報告されている。 口腔は呼吸器系に直結し.消化管の入り口でもあるため.口腔内や歯周ポケット内の多数の細菌が呼吸器系や消化管に直接侵入し.抵抗力の低下した患者や慢性疾患の既往のある患者では.肺機能の低下.肺の慢性炎症.慢性胃炎や胃潰瘍の誘発や悪化など.深部組織や臓器の疾患を引き起こす。 歯周炎が内分泌系に及ぼす影響は.歯周炎と2型糖尿病との関連で研究されてきた。 糖尿病患者は全身抵抗力が低い。 口腔内の歯周組織の防御力も非常に弱い。 糖尿病患者における歯周炎の罹患率とその程度は.非糖尿病患者よりも高い。 そのため.歯周炎は糖尿病の「第6の合併症」に分類されるべきだと指摘する学者もいる。 また.歯周炎と糖尿病の関係は別の観点からも研究されており.歯周治療を徹底した結果.歯周状態が著しく改善し.血糖コントロールも良好であった2型糖尿病患者の報告が国内外からなされている。 このように 歯周炎と糖尿病は互いに影響を与え合う双方向の関係があるのだ。 また.海外の研究では.歯周炎の妊婦は.歯周炎でない患者に比べ.早産や低体重児出産のリスクが有意に高いことが示されている。 この結果から.一部の女性では歯周感染が妊娠の結果に悪影響を及ぼす可能性が示唆されている。 結論として.歯周炎は全身の健康にとって危険であり.その影響は無視できない。 治療の第一段階は基本治療であり.口腔内の自浄作用.予後の悪い歯や好ましくない修復歯の抜歯.歯肉縁上スケーリング.歯肉縁下スクレーピングによるプラークや歯石の除去.抗菌剤の使用による炎症のコントロール.咬合調整など.従来の歯周治療を用いて臨床的な炎症や咬合発来因子の除去やコントロールを目指す。 第2段階は.歯周外科手術と緩んだ歯の固定です。 第3段階は永久歯の修復治療で.通常手術の2～3ヵ月後に行います。 第4段階は.プラークコントロール.衛生管理.レントゲン写真などをチェックし.治療計画をさらに発展させるための6ヶ月ごとの見直しと再治療の段階です。