小さな扁桃腺は私たちの喉の中にあり.光にかざすと.喉の中にひっそりと鎮座する2つの小さな破片を見ることができるのです。 気づかないうちに.特に冬の寒い時期や夏の暑い時期に.小さな扁桃腺が痛む「扁桃腺炎」という言葉をよく耳にするようになりました。 この厄介な小物が.時に激しい喉の痛み.いびき.寝起きの悪さなどの弊害を引き起こすことがあります。 I. 扁桃腺ってどんな働きをするの？ 扁桃腺は体の免疫システムの重要な一部であり.その位置と特殊な組織構造から.人体の免疫システム全体の成長を助け.抗体の産生を促す役割を担っています。1.細菌の侵入から気道と消化管を守る.2.細菌による感染に抵抗する免疫体を作り出す.3.リンパ球を作り.血流に送り込む。 . 次に.なぜ扁桃腺は炎症を起こすのでしょうか。 扁桃腺は身体の「天然のバリア」であり.呼吸器系疾患に対する「最初の防御線」である。 この防御線が破られると.今度は体にさまざまな弊害がもたらされます。 例えば.風邪をひいたり熱が出たりすると.扁桃腺が炎症を起こすことが多いのですが.よく炎症を繰り返していると.扁桃腺から毒素が排出されなくなり.「病巣」になりやすくなるのです。 また.この扁桃「病巣」は.リウマチ熱.糸球体腎炎.リウマチ性心疾患.関節リウマチなど.多くの全身疾患を引き起こす可能性があります。 扁桃腺はどのように病気を引き起こすのですか？ 扁桃腺はスポンジのように小さな穴やひび割れがたくさんあるのが特徴です。 細菌などの微生物に攻撃されると.炎症を起こし.赤く腫れ上がります。 その結果.扁桃腺炎や.中耳炎.副鼻腔炎などの痛みを伴う病気になることがあります。 扁桃腺とその増殖体は体の免疫器官であり.私たちが病気になると必ず腫れて免疫の働きをする。 拡大した後.徐々に縮小していく過程で.3～9ヶ月ほどかかります。 極端な例では.増殖剤が肥大して鼻腔に入り込み.口呼吸しかできなくなるケースもあります。 また.肥大化した増殖因子は.子供が強い鼻声で話す原因となり.中耳炎や聴神経の外圧を招き.難聴や失聴につながりやすくなります。 同様に.扁桃腺が肥大すると.飲み込みにくいなどの問題が生じることがあります。 扁桃腺と増殖管の両方が肥大すると.睡眠中にいびきをかいたり.寝起きが悪くなったりするなどの問題が生じます。 のどの痛み.声のかすれ.発熱などがある場合は.病院に行って検査を受け.効果的な治療を受ける必要があります。 扁桃腺炎の危険性は人々の想像をはるかに超えるため.患者さんは喉の違和感や病気の発見をきっかけに効果的な治療を受け.大きな被害を受けることを食い止める必要があるのです。