小王は科学大学院生で.過去3年間.常に鼻腔の左側が換気されていないと感じ.時には頭痛の左側もある。秋になって天気が乾燥すると.左の鼻がよく鼻血を出す。何度か病院を訪れ.医師から鼻中隔偏位と言われ.入院して手術を受けることになった。しかし.修士課程も近く.対処している暇はない。昨日.誤って鼻をぶつけたところ.数十ミリリットルの血が出たので.悪性変化が起きていないか心配になり.
発症の経緯を丁寧に聞き.身体検査を行った。その結果.二人とも鼻中隔が正中線から左に偏位しており.左鼻腔が反対側より狭くなっていること.肖王も鼻中隔の鋭い突出が局所的にあり.表面粘膜のびらんや血餅を伴っていることがわかりました。小李は鼻中隔の逸脱があったが.違和感はなかった。
私は二人に言った。”鼻中隔が正中線から片側または両側に逸脱したり.局所的に突起が形成され.鼻の機能障害や症状を引き起こすものを鼻中隔偏位と呼びます。現実には.鼻中隔が完全にまっすぐな人は少ないので.機能障害がなければ診断・治療されないこともあります。小李はこのような状況ですので.治療の必要はありません。小王は鼻中隔偏位による鼻づまり.頭痛.鼻血などの症状があり.現時点では手術をする方が適切です」
小王は「なぜ鼻中隔偏位があるのですか」と尋ねた。
「鼻中隔は左右の鼻腔を隔てる壁のようなものでその一般的原因には 1. 外傷です。外傷は本疾患の重要な原因であり.多くは小児期に発症し.成人後は外傷の経緯が長く忘れ去られることが多いようです。その時は.鼻中隔の各構成要素が十分に発達していないため.症状が現れず.その後.年齢の成長とともに.徐々に鼻中隔偏移に発展します。
2.発育異常：鼻中隔の各構成要素が十分に発達していないため.症状が現れず.その後.年齢の成長とともに.徐々に鼻中隔偏移に発展します。鼻中隔軟骨.篩骨縦板.前頭骨鼻梁.上顎骨鼻梁.鋤骨軟骨数枚で構成されています。発育の過程で.様々な理由により.骨と軟骨が不均等に発育し.変形や偏位を形成したり.中隔の各骨や骨と軟骨の接合部に距骨やクリステーを形成したりすることがある。アデノイド肥大.幼少期からの開口呼吸.硬口蓋の高アーチなどにより鼻中隔の発達が制限され.鼻中隔偏位が起こることもあります。
3.圧迫要因：腫瘍や鼻腔内の異物圧迫により鼻中隔が片側に偏位することがあります。
私は鼻腔の解剖図を指し.続けて「鼻中隔偏位の主症状は次のとおり」と説明した。1. 鼻づまり：交互に繰り返される.または持続する。単純なC字型の偏位やクリッピングでは.同側の鼻づまりや交互の鼻づまりが生じます。
2.頭痛：偏位により鼻甲介が部分的に圧迫されると.同側の反射性頭痛を引き起こすことがあります。
3.鼻出血：逸脱の凸面や頂部・距部の粘膜が薄くなり.気流や塵埃の刺激を受けるため.乾燥侵食が起こり.鼻出血を起こすことが多い」
王さんも「3年前から中隔逸脱があり.医師から入院して手術を受けるように言われたが.時間がない。数ヶ月後に手術はできますか？」
「中隔偏位手術は選択手術であり.必ずしもすぐに行うものではありません。この種の手術は中小規模の手術で.特に外鼻を切開しない鼻内視鏡下で行うので.安全で侵襲が少なく.効果も高いです。入院期間も3～5日程度で済みます。しかし.あなたは何度も鼻血が出て.学習に大きな影響を与える.それは早期に手術した方が良いです。」
また.王さんは.「人差し指を両手で鼻の両側を上下に動かせば.1週間ほどで良くなると言う人もいます。押したり揉んだりすることで中隔偏位を矯正できるのでしょうか？とりあえず手術は必要ないとして.日常生活でどのように鼻のケアをすればよいでしょうか」
「押したり揉んだりする方法は鼻の通気をよくすることができ.急性・慢性鼻炎に効果的です」とお答えしました。しかし.偏位した中隔を矯正することはできません。当面手術をしないのであれば.日常生活で鼻を掘らないように特に注意し.毎日鼻腔潤滑剤（エフェドラ油.ペパーミント油点鼻薬など）を使用し.ビタミン剤や抗アレルギー剤などを医師の指導のもと適切に服用することが必要でしょう。そうすれば.鼻粘膜の炎症とびらん.出血を抑えることができます。” 私は小王にさらに薬を処方しました。
「ありがとうございます! わかりました」。シャオワンは学校に戻り.宿題を整理した。数日後.中隔偏位を矯正するために来院した彼は.二度と頭痛と鼻血を起こさなくなった。