高齢者の肺気腫は生命を脅かす疾患である。高齢者の肺気腫では.肺機能が著しく低下し.喘鳴症状が顕著で.程度の差こそあれ呼吸不全に陥ることがあります。重症の患者さんでは.譫妄.眠気.あるいは昏睡として現れる肺脳症が起こり.このとき患者さんの呼吸が抑制され.臨床的に死に至ることがあります。さらに.高齢の肺気腫患者では.肺高血圧症や肺性心疾患の形成も伴うことがある。高齢者の肺気腫に他の合併症.特に重症の肺炎.気胸.肺塞栓症が重なると.その状態は危険かつ重篤であり.臨床的な死に至る可能性があります。高齢者の肺気腫は.その関連合併症を予防・制御し.患者の生存期間を延長するために.積極的に治療する必要があります。