今年も草木が青々と茂る季節になり.清明節にはお墓参りや祖先の供養をする季節になりました。
しかし.男性の中には.先祖を敬うために精子がないことを気にして.落ち込んでいる人もいます。
外来診療をしていると.「先生.どうして精子が出ないのですか.私の射精した液体は何ですか」という患者さんに出会うことがある。
無精子症との違いを根気よく説明します。
一般に.セックスやマスターベーションの際に出る液体を精液といいますが.この中には精子が含まれています。
例えば.私たちはよくお粥を食べますが.精液はお粥.精子は米粒のようなもので.無精子症は米粒のないお粥.つまり米のスープのようなものです。 必ずしも性生活に支障をきたすわけではなく.子供を産む予定がないうちは.その存在が全くわからないこともあります。
心理的なストレスも大きいのですが.実際に無精子症の方の多くは.治療によってご自身の赤ちゃんを妊娠されています。
無精子症は全男性の1～2％.男性不妊症の10～15％を占めています。
無精子症とは.3000G.15分の遠心分離で2回精液を採取した後.顕微鏡検査で精子が見つからないことと定義されています。
無精子症は一般に閉塞性と非閉塞性に分けられ.前者は輸送路の詰まりのようなもの.後者は製造工場の停止のようなものであると言われています。
閉塞性無精子症の患者さんの多くは.射精量が少なく.精巣の大きさが正常で.性ホルモンも正常であることが特徴です。
精液のpHが7.2以下の場合.経直腸超音波検査（TRUS）で精嚢や射精管を検査することが可能です。
精巣上体.精管.射精管が閉塞した閉塞性無精子症に対しては.顕微鏡下精巣上体精管吻合術.精管精管吻合術.半鏡下射精管膀胱切除術などの生殖管再開通手術により.自然妊娠が可能である。
しかし.生殖器感染症や先天性精管による生殖管の多発性狭窄症では.生殖管の再疎通は不可能で.経皮的精巣上体穿刺と第二世代体外受精を併用して父親系統の子孫を残すしかない。
非閉塞性無精子症は無精子症患者の60％を占め.精子の重度の欠陥による原発性精巣機能障害に起因することが最も多い。
ほとんどの患者さんは.精液量は正常で.性ホルモンFSHの上昇と精巣の萎縮を認めます。
染色体およびY染色体AZF微小欠失の検査が推奨されます。
薬物は主に内因性テストステロンによって治療され.次の3つを含みます：第1にレトロゾール.第2にヒト絨毛性ゴナドトロピン（hCG）＋尿中ゴナドトロピン（HMG）.第3にクロミフェン。
この手術は.経皮的精巣吸引術と精子採取のための顕微鏡的睾丸切開術の2つに大別されます。
2018
American
Reproductive
Medicine
Expert
Consensus
精子採取のための顕微鏡的睾丸切開術は精子獲得率が52％と前者に比べて1.5倍も高くなります。
精巣を赤道に沿って3/4に切断し.精原細胞を見逃すことなく完全に露出させること.手術顕微鏡で15～20倍に拡大することにより.砂漠の中のオアシスを見つけるように.手術中に不透明な「局所精原細胞巣」を完全に見つけることができること.などがその主な利点である。
干し草の中の針のように精子を探すことで.非閉塞性無精子症の患者さんの精子が見つかる確率が上がり.父親の血縁による子孫を残せる可能性が高くなるのです。
無精子症の患者さんの6割から7割は.薬や手術によって精子を得ることができ.自分の子供を持つことができます。
Y染色体AZFa.b欠失の男性など.ごく一部の患者さんだけがドナー人工授精や抱っこを検討されます。