多くの親にとって.子供の体温は昔から気分を左右する風見鶏のようなもので.子供の熱が下がらないと母親や父親はいつもイライラし.子供の熱が下がると「もう大丈夫だ」と思うことが多い。
上記の考え方は.多くの親が子供の発熱に対して抱いている誤解を反映しています。 発熱は.子どもの体が病気と闘うための反応であり.病気が治っていない間は.短期間でおさまることはまずありません。 炎症が原因の場合は.炎症が完全に治まらないと熱は治まりません。
また.熱が下がっても.完全に回復したわけではありません。 このとき.親が子供の食事管理に気をつけないと.子供の病気の再発や.漢方でいうところの「食の再発」にもつながりかねません。
頻繁に医者に連れて行くことは.熱の回復につながらない
病院の小児科外来患者の大半は発熱の子供であることが多い。 最近.当院の小児科に通う子どもたちの3分の1以上が発熱しています。 夏の暑さは重く.熱は強制的に下げられ.地面の湿気は蒸し焼きにされるため.湿気による夏風邪が多く.子供の発熱は.第一に病後に急に体温が上がることがある.第二に治療しても熱が再発しやすく.病気が長引くことが多い.という特徴があります。
”発熱は小児に最も多い臨床症状であり.また多くの疾患の随伴症状でもある” 子どもの発熱の原因はさまざまですが.大きく分けて感染症と非感染症があり.風邪や上気道感染症.胃腸感染症などの感染症が最も多くなっています。 子どもは体温調節中枢が未発達で.大人より新陳代謝が活発なため.「夏に冷房の効いた部屋に頻繁に行ったり.泳いだ後の乾きが間に合わなかったりすると.体調を崩しやすい」のだそうです。
”病気に対する体の反応 “である発熱は.病気が治らないうちは短期的には治まりにくいものです。 子どもの高熱の特徴を理解していない保護者の中には.子どもの熱がしばらく下がらないのを見て不安になり.1日に何度も病院を往復する人までいて.”実は子どもの体調にとても悪影響がある “といいます。
親が頻繁に子供を病院へ入退院させるため.子供の安静が損なわれ病状が悪化するだけでなく.治療が雑然となり.子供の治療や回復につながらないからです。
治療：解熱剤 “症状を治すが.根本的な原因を治さない”
多くの親御さんは.お子さんが熱を出しているのを見つけると.解熱剤を飲ませようと思いがちです。 解熱剤は.一般に体温が39℃を超えた場合にのみ使用され（熱性けいれんの既往のある子どもは除く）.解熱剤の使用は.子どもの過剰な体温を短期的にコントロールし.それによる熱性けいれんを回避することを目的とした対症療法であって治療的なアプローチではありません。 “発熱は解熱剤だけでは治療できない。” “発熱の治療の基本は.原因となるものを見つけ.それを取り除き.一次的に治療することである。”
例えば扁桃腺炎による発熱の場合.基本的な治療は抗感染症療法であり.炎症が治まるにはプロセスが必要で.より定期的.計画的に治療しても.炎症が完全に治まり熱が引くまで3～4日かかることが多いのです。”
注意：解熱剤は1日3回以上飲まないでください
保護者は通常.1日に3回以上解熱剤を与えてはならず.”熱性けいれんの既往のある子供も.解熱剤使用中は医師の指導のもと.鎮静剤を投与し.熱性けいれんを予防すること “とされています。
また.通常の解熱剤は4時間程度しか解熱効果を維持できないため.この時間を過ぎても再び発熱する可能性があります。 医師から処方された薬を服用するだけでなく.ご両親が自宅で物理的に冷やすなどのケアで医師の治療を補完することができます。
Tips：発熱した子どものケアはどうする？
ケアのための5つのキーワード
1.衣服や毛布を減らす：子どもが高熱を出したときは.衣服や毛布を適切に減らす。 衣服や毛布の巻きすぎは放熱を妨げ.熱を長引かせることになる。
2.物理的または局所的な漢方薬による冷却：家庭でも.冷たいタオルや氷嚢を子供の額.脇の下.股間に当てて.体温が38℃を超えないようにすることができます。 さらに.漢方薬の「艾葉（がいよう）」と「杜仲（とくち）」を煎じたものを沐浴させるのもよいでしょう。
漢方では.熱の出始めに「邪が出る」と考えるので.熱のある子どもは水分を多くとって発汗や排尿を促し.毒素の排泄を助長するようにします。 汗や熱が引いたら.適時汗を拭き.汗をかいた服を着替えるなどして.再び風邪をひかないように注意しましょう。
4.もっと休息を：熱のある子供が十分な休息を取れるように.部屋の空気の流れを良くし.静かにしておく。
5.流動食を多く食べる：高熱が出ると.体内の様々な栄養素の代謝が活発になる一方.酸素の消費量が増え.消化機能に影響を与え.食欲不振や下痢を起こすので.発熱した子どもは.白粥などの流動的で消化の良い食べ物を食べ.暑さを解消して胃に栄養を与えて水分を作り出すことができる；暑い夏には.スイカ皮粥や冬瓜大麦湯なども夏の暑さを解消して水分を作り出す効果を持っているので.利用してみてはどうか。 さらに.りんごや梨.オレンジなど.ビタミンを多く含む新鮮な野菜や果物も多めに与えてあげるとよいでしょう。
お子様の熱が下がった後：”食の再発 “を防ぐために残暑をクリアしてはいけない
”この時期.親は食事の量や種類を徐々に増やし.一度にたくさん食べさせないように注意すること” 余熱が取れる前に食べ過ぎると.病気が再発し.漢方では「食あたり」と呼ばれる状態になることがあります。
体温が平熱に戻ったからといって.必ずしも完治したわけではありません。 “子供の発熱は.邪と善が競い合う熱病であり.その熱は陰液を傷つけます。” 発熱した子供の中には.口の渇き.イライラ.食欲不振.睡眠不足.便の乾燥など.陰虚火旺の症状が相次ぐことがあり.これも親が真剣に考えなければならない。