HIVに感染してからAIDSが発症するまでの期間は長く（平均7年以上）.その間は症状が出ないこともある。 この間.大多数の患者やその他の人々は自分が感染していることに気づかないが.これらの患者は依然としてHIVを感染させる可能性がある。 国際的な研究や多くの人々の臨床経験によると.AIDS患者の大部分は.AIDS発症前の1～4年以内に.さまざまな口腔病変の形で最初に口腔症状を発症し.これはHIV感染の発見と診断の重要な指標となる。HIV感染と密接に関連する口腔病変には.以下のようなものがある：アルビカンスカンジダ症.紅斑性カンジダ症.偽膜性カンジダ症。 その多くは歯肉粘膜を障害部位とし.病変の赤い部分には時に白い斑点やプラークがみられることがある。 また.口腔内のどこにでも発生する可能性があり.白色または黄色の斑点またはプラークとして現れ.拭き取ると出血を伴う赤い部分が残ることがある。 多くの疫学調査により.口腔カンジダ症はHIV感染者集団においてかなり高い有病率であり.HIV感染のさまざまな段階で発生し.最大96％であることが示されている。 口腔カンジダ症はしばしばHIV感染の初期症状であり.口腔障害において最も一般的である。大半の症例では.HIV感染後の免疫抑制の初期徴候であり.他の日和見感染症の出現の可能性を示唆している。 口腔内のカンジダ感染と毛様白斑は.AIDSを検出または予測する指標として使用できることが示唆されている。毛髪状白斑は.舌の両側の縁に生じる白色または灰色の病変で.病変は舌の腹や裏にも及ぶことがあり.消すことはできない。 有毛白斑は.HIV感染者およびAIDS患者における一般的な口腔症状およびHIV関連疾患のマーカーとして.カンジダ症に次いで多く.ほとんどHIV感染者およびAIDS集団にのみ認められ.非常に有意な特異性を示す。 したがって.毛状白斑の存在は非常に深刻に受け止める必要がある。歯周病は歯肉の炎症.歯肉潰瘍.歯肉壊死.歯のゆるみを呈し.痛みを伴う歯肉出血や悪性病変を伴うこともある。 HIV感染者またはAIDS患者の19％～29％が歯周炎を有すると報告されている。カポジ肉腫 潰瘍を伴うか伴わない赤色.水色.紫色の単発または多発性の歯垢または腫瘤で.まず口蓋と歯肉に認められる。 カポジ肉腫は一般集団ではまれであるが.AIDSの流行に伴い.AIDSのリスクを有する人にカポジ肉腫が大量に出現している。 米国では.AIDS患者がカポジ肉腫を発症する可能性は.一般人口の少なくとも2万倍である。 カポジ肉腫の有病率は.HIV感染者およびAIDS患者における口腔症状の有病率において.カンジダ症および毛状白板症に次いで高い。いくつかの疫学的データは.乳児から成人に至るまで.すべてのHIV陽性またはAIDS患者に口腔障害が起こりうることを示している。 通常.発生率が最も高い集団は.男性同性愛患者.異性愛者.静注薬物使用者などの成人である。 感染の拡大に伴い.血液製剤の投与を受けるHIV陽性小児およびHIV感染者にも口腔症状が発現することがある。口腔病変はHIV感染やAIDS患者と非常に密接な関係があるため.AIDS患者は口腔症状を歯科医師に相談することが多い。 そのため.歯科医師として感染者を発見・診断し.エイズの蔓延を防ぐために必要な処置ができる知識を持つ必要がある。