小細胞肺がんは.原発性気管支肺がん全体の15-20%を占め.ほぼ全てのSCLC患者が喫煙と密接に関連しています。 SCLC細胞は.非小細胞肺がんと比較して.分化度が低い.増殖が早い.倍加時間が短い.悪性度が高い.早期かつ広範囲な血行性転移があるなどの生物学的特徴を有しています。 SCLCの病期分類は依然として最も重要な予後指標である。 SCLCの一般的な臨床病期分類は.限定期と拡大期のアメリカ軍分類であるが.現在ではアメリカ癌学会のTNM病期分類基準と併用されることが多い。 限局期とは.病変が胸部片側に限られ.対側の縦隔リンパ節転移や同側の鎖骨上リンパ節転移を含み.病変が単一の放射線治療領域に含まれるI期およびII期のSCLCと定義される。広範囲期とは.片側の胸部を超え.対側の肺門および鎖骨上リンパ節転移.胸の悪性腫瘍.心嚢水.血行性転移のある病変.および同一または異なる肺葉に複数の病変があるIII期およびIV期のSCLCを含むと定義されている 現在.SCLCの治療は化学療法と放射線療法が依然として主要な戦略であり.手術はI期の患者さんの2-5%にのみ適応されます。 限局期SCLCの患者さんでは.根治を目標に化学療法.放射線療法.手術が行われますが.ほとんどの患者さんはすぐにin situ再発や遠隔転移を起こし.5年生存率はわずか10%にすぎません。 近年.胸部放射線治療や予防的全脳照射によりSCLCの臨床予後は改善されているが.新薬の登場や治療による寛解率の上昇にもかかわらず.広範囲なSCLC患者の生存率の改善は極めて限定的である。 近年.診断・治療ガイドラインの改訂が相次ぎ.SCLCの包括的治療の成熟化と合理化が進んでいます。