母親の体内にいる間.胎児が母親から栄養を補給したり.老廃物を排泄したりする経路であるへその緒のこと。 胎児が誕生すると.医療スタッフがへその緒を結紮（けっさつ）して切断します。 臍帯を切断した後.臍帯の切り株は徐々に乾燥し.黒くなりながら細くなっていきます。 臍帯は通常生後3～7日で脱落しますが.臍帯が脱落する前に傷口が感染しやすく.臍帯炎を起こします。 臍帯炎は.臍の切り株に細菌が侵入し.増殖することによって起こる急性の炎症である。 症状・徴候 臍の根元が赤くなったり.脱落しても傷が治らない.臍窩が湿って鼻水が出るなどが.臍帯炎の初期症状としてみられます。 その後.臍の周囲の皮膚が赤く腫れ.臍窩から悪臭を伴う血漿膿性の分泌物があり.臍の周囲の皮膚がさらに赤く腫れ.あるいは局所膿瘍を形成し.敗血症.重症例では腹膜炎.中毒の全身症状が出てきます。 発熱.ミルクを食べない.元気がない.落ち着きがない.など。 慢性臍炎では.臍肉芽腫は小さな桜色の腫れで突出し.粘液分泌を伴うことが多く.治癒しない。 治療法 1.患部を乾燥させ.尿の混入を防ぐため定期的におむつを交換する 2.局所的に薬を交換する 3.患部を清潔に保つ 4.患部を消毒する 軽症の場合は.2％ヨウ素と75％アルコールで1日2〜3回洗浄する。 重症の場合は.適切な抗生物質を静脈内注射する。 予防処置 新しい分娩法の普及.臍帯抜去時の無菌操作の徹底.臍帯抜去後のケア.局所の衛生管理などを行う。 病原性 臍帯抜去時や抜去後の消毒不足や不適切なケアにより.容易に細菌汚染や臍帯の炎症が起こる。 一般的な病原体：黄色ブドウ球菌.大腸菌.次いで溶血性連鎖球菌.または混合細菌感染症。 局所分泌物の培養が陽性であっても.感染の存在を示すわけではなく.臍の炎症症状の有無によって鑑別する必要があります。 合併症 軽症例では.臍帯郭と臍周囲皮膚が軽度の発赤・腫脹し.少量の血漿膿性分泌物を伴うことがあります。 重症の場合は.臍と臍周囲が著しく赤く腫れ.分泌物は膿性で.しばしば悪臭を放ちます。 周囲の皮膚や組織に広がり.腹壁の蜂巣炎.皮下壊疽.腹膜炎.敗血症.門脈炎を起こし.後に門脈充血や肝硬変に発展することもある。