私たちの耳鼻咽喉科では.最も多い病気は慢性扁桃炎で.主な症状は喉の痛み.小児期の発熱.そして主に痛みを認める。
国民の間には「扁桃は人間の免疫の第一防衛線であり.切除してはいけない.さもなければ病気になりやすい門がない」という常識が広く普及している。
扁桃は人間の生まれながらの免疫器官で.誕生から8歳までの間は免疫機能を果たしている。しかし.全身のリンパ節が発達して機能するようになると.扁桃腺の免疫機能は徐々に代替され.防衛の場から撤退し.1度や人によってはわずかに残る程度に退化・萎縮していくのです。
盲腸や胸腺と違って.扁桃腺はまだある程度の機能を持っているかもしれませんが.すでに慢性扁桃炎の患者さんにとっては.残してきた免疫機能よりもはるかに有害で.益よりも害が大きいのです。
私たちは「すでに健康被害がある」として.患者さんに扁桃腺を切除するようにお願いしているのです。慢性扁桃炎の患者さんは.熱があり.のどが痛い.このような症状があるだけなら.切るわけにはいかない.内科で治療すればいいのです
しかし.そうではないのです。慢性扁桃炎には.難治性湿疹.急性腎炎.リウマチ.乾癬など.免疫系の病気が多く.それが原因で起こる合併症が多いのです。
扁桃腺は免疫器官ですから.体内の外部刺激に対して抗体を蓄積し.また新しい抗原が来ると.抗体が沈着している体の器官で免疫反応を起こし.私たちの体は.扁桃腺とは全く関係がないようで.場所も隣接していないのですが.実は関係が非常に大きく.体の中で丸くなることがあるのです。
そのため.今は皮膚科やリウマチ科.腎臓内科や免疫科の先生からの連絡が一番多く.扁桃腺に炎症があるのか.切除する必要があるのか.患者さんに見に来ていただいています。
また.一度体の臓器を巻き込んだら回復しないので.この時.扁桃腺切除という方法をとった場合.臓器疾患の回数や程度のコントロールだけで.完治することは大変難しくなってしまうのです。
ですから.クリニックで慢性扁桃炎と診断したとき.そして扁桃腺を切除したほうがいいと心を込めてアドバイスしたとき.そんな古い民間知識で私たちを遠ざけず.私たちのアドバイスを聞いて.健康な体を返してくださいね。