「アトピー性皮膚炎」は「アトピー性湿疹」とも呼ばれ.その原因は複雑で.一般的には遺伝的要因や環境要因に関係し.通常は生後2～3ヶ月から発症しますが.多くは乳児期に自然治癒し.一部は成人期まで続くことがあります。 通常.遺伝的因子と環境因子が関与しています。 小児は先天的にアレルギー体質であることが多く.アレルゲンへの曝露による刺激を受けて皮膚症状を発症します。 小児では.牛乳.卵.魚およびエビなどの食物アレルゲン.ならびにダニ.細菌.真菌.花粉および動物の毛皮もアレルゲンとなり得る。 アトピー性皮膚炎の症状は.乳児期.小児期.成人期で異なり.小児期には.ピンポイントで丘疹や小水疱ができ.それが融合して斑状になり.比較的乾燥して表面が白くはがれ.軽い苔癬状になり.滲出液やカユミも続くことが主で.皮膚障害は肘窩や膝窩.両下腿に多く.かゆみは強く.夜間に強くなることが特徴です。 これらの症状とともに.子どもはアレルギー性鼻炎.蕁麻疹.喘息などを併発することもあります。 アトピー性皮膚炎のお子さんを持つ親御さんは.生活の中で以下の点に注意する必要があります。 1.アレルギーの原因となる食品.特に卵.牛乳.小麦粉.魚やエビなどの魚介類を避ける。 2.環境からアレルゲンを取り除く：家庭環境では.ふわふわしたおもちゃや羽根のついたおもちゃを減らす.カーテンやカーペットを設置しない.湿度を高くしすぎない.洗剤.洗濯粉.洗剤.消毒液などの化学物質を子どもの肌に直接触れさせない.家の中のほこりやごみを取り除くようにする.動物の毛（犬の毛.猫の毛.羽根など）にアレルギーがあれば.犬.猫.鳥などのペットは飼わない方がよいでしょう。 鳥類などのペット。 3.長時間皮膚を掻いているお子さんは.細菌.ウイルス.カビなどの感染症にかかりやすく.一度感染すると重症化し.急速に症状が広がることが多いので.特に注意が必要です。 衣服はゆったりとした柔らかい綿のものがよく.寝具や家具なども皮膚に刺激を与えないようにする必要があります。 小児期のアトピー性皮膚炎の治療は.まずアレルギーの原因を探して取り除くようにしますが.これは一般に困難です。次に.皮膚の水分を補い.保湿剤を塗って.皮膚のバリア機能を正常に戻すことです。 外用薬としては.酪酸ヒドロコルチゾンクリームやフロ酸モメタゾンクリームなどのホルモン系クリームが一般的に使用されています。 近年では.非ホルモン系の外用薬（タクロリムス軟膏.ピメクロリムス軟膏）がアトピー性皮膚炎の治療に使われ.良好な結果を得ています。 また.病変部表面の黄色ブドウ球菌の増殖を抑えるために.抗生物質（外用薬または内服薬）を併用することも可能です。 抗ヒスタミン薬（ベナドリルなど）や鎮静剤（ルミナルなど）を内服して.減感作とかゆみの軽減を図ります。 持続する重症例では.副腎皮質ステロイドが全身的に使用されることがあります。 アトピー性皮膚炎を完全に治すことはまだ難しいが.医師の積極的な治療と両親の全面的な協力により.ほとんどの子どもは3週間程度で病気の進行を抑えることができる。