腫瘍は人の健康を脅かす第一の病気です。 腫瘍ができることは決して怖いことではありませんが.厄介なのはその転移です。 腫瘍の転移とは.悪性腫瘍細胞が原発部位から離脱し.さまざまなルートで体内の異なる組織や臓器に到達し.同じ性質の腫瘍に増殖・成長を続けることを指します。 例えば.王さんの肺がんは.血液の伝達によって腰椎に転移し.肺がんの骨転移の症状を生じさせたと考えられます。 元の腫瘍を原発性腫瘍.新しくできた腫瘍を転移性腫瘍といいます。
腫瘍の転移は.複数の遺伝子やサイトカインなどが関与する複雑な生物学的過程です。
腫瘍の転移には多くの要因があり.例えば腫瘍組織の悪性度が高いほど転移は早く起こり.患者の健康状態が悪く.免疫機能が低い場合も腫瘍の転移の可能性が高くなります。 腫瘍に転移がある場合.腫瘍病変が進行したことを意味し.腫瘍の治癒を妨げる重要な理由のひとつとなります。
中国で新たに腫瘍と診断された患者の2/3は.初診時にすでに転移を有しています。
なぜ肺がんは腰椎に移動するのでしょうか？
転移の発生はランダムではなく.腫瘍は特定の臓器に発生しやすく.また転移の確率や発生時期にも違いがあります。
腫瘍の転移のメカニズムはよく分かっておらず.腫瘍細胞自体の特性や体の防御に関連しています。
よく知られている説に「種子土壌説」があり.腫瘍細胞は種子のようなもので.通常.根を張り.栄養を取り込み.成長・発達するのに適した微小環境の土壌に選択的に転移すると考えられています。 例えば.肺がんは肝臓.骨.脳に転移しやすく.乳がんは肺.骨.脳に転移しやすく.大腸がんは肺.肝臓に転移しやすく.前立腺がんは骨に転移しやすく.脳腫瘍は他の臓器に転移することはほとんどありませんが.脳は他の腫瘍が転移するのに最適な「土壌」となっています。
腫瘍組織1gあたり.毎日300～400
万個のがん細胞が血液中に放出されます。 流出したがん細胞は.血液やリンパの流れに乗って全身に分布し.条件が整えば.散在したがん細胞は種のように体の組織や器官に植わり.急速に成長し.器官の機能を破壊して.やがて患者の死に至らせます。
正確には.腫瘍は転移する可能性があるため.転移先の違和感から来院し.腫瘍の発見に至る患者さんもいます。
腫瘍の転移の仕方には.以下のようなものがあります。
I. リンパ管転移
リンパ管は.血管に似たリンパ系の一部で.タンパク質.脂肪.リンパ球を含むリンパ液を乳液状にして運ぶ役割を担っています。 腫瘍細胞はリンパ管に沿って他の部位に転移することがあり.特に胃.膵臓.肺.乳房.大腸.上咽頭などに転移することがあります。 リンパ腫は.リンパ管転移を主な転移様式とする。 臨床症状としては.リンパ節の進行性腫大がほとんどです。
第二に.血行性転移
腫瘍細胞は血管に入り.血流の方向に沿って他の部位に転移する。 ほとんどの腫瘍はこのルートで転移することができます。
がん細胞は原発部位から脱落し.他の臓器の表面で広がります。 例えば.胃がんが進行した場合.腹膜転移.卵巣転移（クルーケンベルグ腫瘍とも呼ばれる）.骨盤内転移が起こることがあります。
腫瘍の転移は防げるのでしょうか？
転移を予防するための標的薬はありませんが.以下の対策により早期発見・早期治療が可能です。
I.定期的な検診
定期的な検診は.転移した腫瘍を早期に発見できるだけでなく.初期の腫瘍を発見するのにも有効です。
II.腫瘍のスクリーニング.特に高リスクグループに対して
例えば.肺がんについては.全米総合がんネットワーク（NCCN）の専門家委員会は.高リスクグループの肺がんスクリーニングに低線量スパイラルCT（LDCT）を用いることを推奨し.中・低リスクの人には肺がんスクリーニングは推奨していない。 胸部X線検査は肺がん検診には推奨されません。
不快な症状を無視せず.自分で治療するのが当たり前と思わないでください。 通常の医療機関で治療を受けることが大切です。
手術後の患者さんについては.医師のアドバイスに従って.定期的にフォローアップや見直しを行いましょう。
V. 健康的なライフスタイルを選ぶ
すべてのがんサバイバーは.健康的なライフスタイルを守り.体重管理.身体運動.健康的な食習慣を取り入れることに重点を置くことをお勧めします。
がんを患ったからといって.「保養」や「不動」が必要なわけではないと考えるのは間違っています。
健康的な生活習慣は.全体的な健康状態や生活の質の向上と関連しています。 がんによっては.健康的な生活習慣は.腫瘍の再発や死亡のリスクの低減と関連しています。
転移が起きるとどうなるのでしょうか？
腫瘍の患者さんにとって.腫瘍が転移したら.医師と協力し.化学療法.放射線療法.手術.緩和ケアなどの個別の治療を受けることがより望ましいと言えます。
化学療法や放射線療法.手術が適さない患者さんには.緩和ケアなどで痛みを軽減し.QOL（生活の質）を高めることもできます。 緩和ケアとは.中・後期腫瘍の患者さんに対する治療法で.生活の質を向上させ.進行した患者さんの生存期間を延長させることができます。 痛みや腫瘍に関連する合併症を管理し.心理的.社会的.霊的な問題にも注意を払う。 緩和ケアは.早期の腫瘍の患者さんにも適応されます。
標準化された効果的な治療を受けるためには.医者に駆け込まず.処方箋を信じず.非公式の医療機関で治療しないことが重要です。