実際.原発性肝がんの早期診断に有用なAFP.前立腺がんの早期診断に有用なPSA.F-PSAおよびその比を除けば.他の腫瘍マーカーは腫瘍の早期診断にあまり意味がなく.その臨床価値は主に有効性の解析.予後.再発・転移の予測に反映されます。 腫瘍の早期診断には.病歴.症状.身体徴候.画像検査（超音波.CT.X線.胃カメラ.腸カメラ）などを組み合わせたより総合的な分析が必要です。 腫瘍マーカーが陰性であれば.該当する腫瘍を除外できるのか？ 腫瘍マーカー検査の多くは腫瘍の早期診断に大きな意味を持たないため.腫瘍マーカーが陰性であっても関連する腫瘍を完全に除外できるわけではありません。 原発性肝がんの早期診断に大きな意味を持つAFPのような腫瘍マーカーでも.陽性率は79～90％に過ぎません（原発性肝がんの診断におけるAFPの陽性基準値は400ng/ml以上です）。 つまり.原発性肝がんの患者さんのうち.さらに10～30％の患者さんでは.AFPは正常か軽度な上昇にとどまっていることになります。 腫瘍マーカーが異常であれば.関連する腫瘍の診断に十分なのでしょうか？ 例えば.前立腺肥大症や前立腺炎ではPSAが軽度または中等度に上昇し.子宮内膜症ではCA125が軽度または中等度に上昇し.急性および慢性肝疾患ではCA125, CA199, CA50およびフェリチンが程度の差はあれ上昇することがある。 黄疸を伴う胆道疾患ではCA199とCA50がしばしば有意に上昇し.長期喫煙者ではCEAも軽度に上昇することがある。 腫瘍マーカーの軽度上昇はあまり意味がないのでしょうか？ 良性の疾患でも腫瘍マーカーが異常値を示すことがあるため.腫瘍マーカーの軽度な上昇はあまり意味がなく.正常な基準値の5倍以上でなければ意味がないと考える人がいます。 多くの場合.正常な基準値の範囲は比較的広く設定されているため.そのようなことはありません。 したがって.腫瘍マーカーの軽度な上昇であっても.良性疾患を除外した後に大きな価値を持つことがあるのです。 腫瘍マーカーはどのように活用すればよいのでしょうか？ 腫瘍の家族歴がある場合や.臨床的に疑わしい症状がある場合は.できるだけ早く腫瘍マーカーを検査する必要があります。 例えば.肺がんの腫瘍マーカーとしては.CEA.NSE.CY211.補完腫瘍マーカーとしてはSCCA.TPA.副腎皮質刺激ホルモン（ACTH）.カルシトニン.肝臓がんの腫瘍マーカーとしては.AFP.補完腫瘍マーカーとしてはCEA.アルカリホスファターゼ（ALP）.r-グルタミルトランスフェラーゼ（GTP）等が好ましいと言われています。 グルタミルトランスフェラーゼ（GGT）等です。 初回の腫瘍マーカー検査の結果.異常がなく陽性であった方には.定期的な検査が推奨されます。 陰性であれば.良性疾患による一過性の増加の可能性があり.3回連続で常に陽性であれば.詳しい病歴.身体検査.画像診断などを考慮する必要があります。 検査で陽性が続いても.現時点では陽性徴候が検出されない場合は.定期的な経過観察が推奨されます。 腫瘍マーカーの使用は.動的な観察.合理的な適用.複合的な検査に基づいており.腫瘍の予防と治療により貢献するものである。