目は人間が生きていく上で重要な感覚器官であり.人が外界から得る情報の約90％は目から得ている。 目は心の窓であり.人が意見を交換し.情報を伝達するための最も迅速なツールなのである。 視覚のプロセスは複雑で.視覚機能の確立と完成もまた複雑です。 幼児が生まれたときは.体内の他のシステムと同様に視覚系がまだ十分に発達しておらず.視力は非常に低い状態です。 この時期に.眼から脳への視覚経路が何らかの悪条件で障害されると弱視になることがあります。 生まれつき両眼とも遠視.乱視.近視が強く.適切な眼鏡をかけられないと.見るものがいつもぼやけて見え.眼から大脳の視覚中枢への神経回路がうまく発達せず.弱視になる子もいる。 お子さまが.とても近くで本を読んだり.テレビを見たりするのが好きで.目を細めて物を見ることが多く.周囲の反応も同年齢のお子さまより悪いと感じる保護者の方もいらっしゃるでしょう。 屈折異常のあるお子さんもいますが.片方の目の屈折が小さく.片方の目の屈折が大きいのが屈折異常です。 2つの目が同時に物を見ていると.脳の視覚野に形成される像の鮮明さが一定せず.脳が1つに融合できないため.視覚中枢が積極的にぼやけた像を抑え.時間の経過とともに度数の深い方の目が弱視になります。 屈折性弱視の子どもは.片方の目がはっきり見えるので.就学や大きくなって視力検査を受けるまで.親が異常に気づくことは困難です。 斜視にもいろいろな種類がありますが.一般的に両目が交互に斜視になる子は弱視にはなりませんが.高度な両眼視：立体視は発達しません。一方.片目に斜視が多い子は.斜視の後に複視や混乱を克服しようと脳が斜視の目から伝わる神経インパルスを活発に抑制することが多いので弱視になると言われています。 4.形式的剥奪とは.先天性眼瞼下垂症.先天性白内障.角膜白斑など何らかの原因で.生後早い時期に目に入る光の刺激に影響を受け.正常な視覚インパルスが作れず.視覚中枢に正常な視覚インパルスが伝わらないため.目の視覚発達に影響を与え弱視になることをいいます。 私たち眼科医は多くの研究を行い.弱視の有病率は現在2～4％であることを発見しました。 弱視の危険性は.視力が低いだけでなく.完全な両眼視や正確な立体視ができないことです。 弱視は発達障害であり.視覚の発達段階には可塑性（外部からの影響に対応する能力）があり.年齢が低いほど可塑性は強く.視覚発達の臨界期は0～3歳.敏感期は0～12歳であると言われています。 したがって.斜視や弱視の患者さんには早期に介入して治療するほど効果がありますが.成人の場合は発育期が終わってしまうと治る見込みはありません。 そのため.乳幼児や小児の標準的な眼科検査は非常に重要であり.必要です。 私たち眼科医.特に小児眼科医は.多くの仕事を積極的にこなしています。 したがって.すべての親は子供の体の健康な成長に注意を払うだけでなく.子供の目の健康な発達にも注意を払い.注意深く観察し.何か手がかりを見つけたらすぐに眼科医を訪れ.異常所見がなければ.定期的に眼科医にも診てもらい.早期発見.早期治療を実現し.すべての子供が強い体だけではなく.明るい目.良い視力.細かい立体感 装備し.将来.様々な繊細な作業を悔いなくこなすことができるようになるのです。