大病を患った後.「ベジタリアン」になった人がどれだけいるだろうか？ 物資の乏しかった1960年代に育ち.一歩一歩裕福になっていった生粋の上海人である李老は.正月になると豚の角煮に濃い油と赤いソースをかけた一皿を食べていた昔を何よりも懐かしんでいた。 しかし.そんな豊かな日々が続いていた矢先.職場の健康診断で高血圧が見つかり.胸部CTスキャンで左肺の上葉が占拠されていることが判明した。 手術後.彼は回復したが.豚の角煮を見る勇気はなくなった。 手術後.彼は自らを「死から蘇った」と表現し.熱心なベジタリアンになった。 術後は漢方薬の内服にこだわり.”ベジタリアン “を貫いたため.術後12年近く経った今も健康で.パートナーと一緒に公園やスーパーに行ったり.”ベジタリアンレシピ “を作ったりして.周囲の友人や親戚から歓迎されている。 「ベジタリアンのおかげで.李は抗癌剤のスターになった。 よく見ると.李のような人は周りにどんどん増えている。 李の毎週の好物のひとつに「ゴーヤ」がある。 ゴーヤというと.本当に喜ぶ人もいれば.心配する人もいて.その上での李老人は本当に「愛」なのだ。 ゴーヤの抗がん作用はキニーネタンパク質の一種に由来し.免疫細胞の活性タンパク質を活性化させ.腫瘍細胞を死滅させるユニークな効果がある。 また.昆布入りの老李はとてもおいしいスープができると言われており.昆布に含まれるアルギン酸ナトリウムと発がん性のあるストロンチウム.カドミウムとの結合力が非常に強いことが研究で確認されている。 昆布を摂取することで.これらの発ガン性のある「犯人」を体から取り除くことができる.素晴らしい方法だ。 李さんがよく食べている茄子に含まれるナスニンやククルビタシン.椎茸に含まれる多糖類のような抗がん活性物質は.いずれも抗がん作用があることが証明されている。 厨房の驚異と厳密な実験研究の組み合わせは.李の「ベジタリアンレシピ」が癌との闘いで本当に驚異的な効果を発揮したことを証明した。 今では.老李は濃い油と赤いソースの赤身肉には目がない。 買い出しの帰り道.老李はよく近所の人に笑顔で挨拶する。”今日はベジタリアン料理を食べましたか？”と。 火星でのミッションで主人公を演じたマット・デイモンは.先に公開された映画『マーズ・レスキュー』で.火星で “砂嵐 “に遭遇し.火星にひとり取り残された。 植物学者である彼は.火星でジャガイモを栽培する方法を研究し.十分な食料を確保しながらチームメイトの救助を待つ。 映画の中で.収穫後.主人公のレシピはジャガイモ.焼き芋.蒸しジャガイモ.フライドポテトで占められている……私はここで書いている脚本家は.実際にはまだ非常に深いレベルの考察を行うと言わざるを得ない：ジャガイモは根菜類に属し.炭水化物が豊富で.タンパク質含有量は約1％-2％.脂肪含有量は0.5％未満である。 0.5％.同時にカリウム.リン.カルシウムなどのミネラルが豊富で.ビタミンCの含有量もかなり高いと考えられ.エネルギーの供給を確保するだけでなく.壊血病の攻撃に苦しんでいないだけでなく.ジャガイモだけを食べる場合の主人公を作ることができます。 しかし.これは本当に適切なのだろうか？ 実際.たとえジャガイモのように奇跡的な野菜であっても.野菜ひとつ食べるのは妥当ではない。 マット・デイモンが地球に帰還したとき.どれだけ弱っていたか覚えているだろう？ 成人の通常の食事では.タンパク質は.生活の正常な活動を確保するために.脂肪.無機塩.ビタミンに加えて.10〜14％を占める必要があり.主人公は.タンパク質の長期的な摂取のために – 特に高品質のタンパク質 – 十分ではない.深刻な問題をもたらす。 -が十分でないため.深刻な栄養失調になる。 もし彼がガン患者だったら.栄養失調と免疫力の低下が腫瘍の再発や転移につながる可能性が高い。 映画を見ていれば.マット・デイモンが火星では “贅沢品 “であるチップスやクリスプを食べているのを忘れることはないだろう。 火星では.このような習慣について何も言うことはないが.現実の生活では.調理法の選択によって食品そのものの性質が変わってしまう。 揚げ物.漬け物.その他の調理法は.ベジタリアンであろうとなかろうと.食品に高レベルの油と塩分を加える。 ベジタリアン料理であっても.塩分や油分の摂取量が限度を超えると.健康を害する可能性が出てくる。 私たちは生活の中で誇張されることはありませんが.人生は演劇のようなもので.”ポテト主義 “はとても偏執的に実施したが.パラノイアの程度が主人公の劣らないことを確信し.”菜食主義は.がんから離れて私たちを健康にすることができます”。 “ポテト主義”。 火星を舞台にした物語でさえ.いくつかのことを教えてくれる。第一に.広大な宇宙の中で.人体が必要とするエネルギーとさまざまな栄養素を個別に完全に満たすことができる自然食品は見つかっていない。 第二に.ジャガイモは素晴らしい野菜だが.健康のためには正しい調理法を選んで食べてほしい。 野菜だけ食べてもガンは防げない？ 菜食主義を愛するのは結構ですが.「菜食主義」だけで腫瘍から遠ざかり.いつまでも健康でいられると迷信的に思わないでください。 腫瘍の予防.治療.回復は極めて複雑である。 適切な食事.健康的な日常生活.定期的な外来受診.医師から処方された薬の服用はすべて.その過程に寄り添う重要なツールであり.野菜を多く食べることはその過程の重要な一部分に過ぎません。 健康のために最後まで「菜食主義」を貫くというのではなく.別の言い方をすれば.合理的な菜食主義を生活に取り入れることで.腫瘍の泥沼から抜け出し.幸せな人生を手に入れることができるのである。