放射線腫瘍科で業務を遂行する中で.放射線治療について全く無知な患者さんをよく見かけますが.通常.腫瘍を切除できれば効果があり.切除できなければ効果がないと考えているようです。 家族が連れてきて相談すると.放射線治療は非常に深刻な放射線が出るので.がんを治すことはできないが.かえってがんを発生させることになると考えて.放射線治療に恐怖を感じる方もいらっしゃいます。 また.放射線治療装置について十分に理解しないまま.自分の場合は放射線治療が適さないという結論に飛びついてしまう患者さんもいます。 実は.現代の精密放射線治療の効果は.手術と同等かそれ以上の効果があり.痛みもなく.回復も早いのです。 これまで手術で治らなかった腫瘍が放射線治療で治るようになり.手術で治った腫瘍が放射線治療との併用でより徹底的に死滅し.再発率を減らすことができます。 実は.放射線治療は血管への影響がほとんどなく.腫瘍に侵された血管は切除が難しいのですが.放射線治療には明らかにメリットがあります。 次に.放射線治療は場所の制約が少なく.重要な機能を持つ臓器の腫瘍や.手術ができないような非常に限られた場所の腫瘍にも対応することができます。 また.手術は肺機能低下や心臓病.虚弱体質などには不向きですが.放射線治療は身体的な負担が少なく済みます。 これまでの多くの臨床データから.第一選択とすべきでない腸管領域の腫瘍を除けば.状況に応じて他の選択肢はすべて可能です。 しかし.そのためには.放射線治療の専門家である腫瘍内科医が.腫瘍の位置やステージ.患者さんの全身状態.腫瘍のできる臓器自体の状態.手術に対する患者さんの希望などを考慮して判断し.患者さんに最も適した個別の治療計画を立てる必要があります 誤解2：放射線治療はがんを治さない.がんになりやすい 患者は.放射線によってがんができると考えるのは当然といえます。 しかし.実際には.放射線は長い時間をかけてがんを引き起こすものであり.つまり.放射線を長期間浴びることでしかがんを引き起こすことはできません。 腫瘍に対して放射線治療を受ける場合.それは複数回に分けて行われ.専門の放射線科医が操作する専門の放射線治療機器によって.他の体の組織に広く傷害を与えることなく.腫瘍だけを正確に殺すことができます。 これまで放射線治療で治すことが難しいとされてきた肺がん.食道がん.前立腺がんなどでも.従来の放射線治療から精密放射線治療への移行とTOMOなどの新世代放射線治療機器の登場により.非常に良好な結果が得られるようになったようです。 今後.技術の発展により.高齢で体調が悪い.糖尿病で心肺機能が低下している患者さんだけでなく.一般の腫瘍患者さんに対しても.放射線治療を第一選択とし.腫瘍の治癒率を向上させることができます。 注意すべきは.一律に治療法を選択してはいけないということです。 現在.がん治療の選択は従来よりも個別化されており.第一選択として指定されたものはなく.やはり患者さんの状態に応じて選択されるべきです。 しかし.患者さんは初診時に腫瘍放射線科医と一緒に相談し.自分に最も適した治療法を選択することが求められています。