私は肺炎球菌（Streptococcus pneumoniae）です。グラム陽性の二枚貝で.1881年にスタンバーグとパスツールによって分離された嫌気性細菌です。私は.以下のようないくつかの名前を持っています。1974年に正式に Streptococcus pneumoniae と呼ばれるようになるまで.Basidiococcus.Pneumococcus.S. pneumoniae など.さまざまな名前で呼ばれていた。 肺炎球菌は.外側にポドコッカス多糖体の層で包まれているため.ポドコッカス多糖体が病原性を持ち.よく抗原と呼ばれるが.ポドコッカス多糖体は肺炎球菌の血清型を決定するため.90以上の血清型がある大所帯である。これではみんなに迷惑をかけるし.兄弟全員を予防しようと思っても無理な話です。幸いなことに.7つの主要な血清型が侵襲性のある症例の80％以上を引き起こすことが研究で分かっています。このポドコンジュゲートに対して作られる抗体が体を守ってくれるのですが.これをもとに開発・製造されたのが.よく言われる7価のコンジュゲートワクチンなのです。Iは.2歳未満の子どもの主要な死因の一つで.全世界で毎年約120万人の子どもが死亡し.途上国の全死亡者の9％を占め.その死亡率はワクチンで予防できるどの病原体よりも高いとされています。 1977年.オーバーターフらは.私は機能的または解剖学的に脾臓が欠損している患者.特に鎌状赤血球貧血の子どもを特に好み.その子どもたちは私による侵襲性全身感染症のリスクが高いことを発見し.この私による全身疾患を侵襲性肺炎球菌疾患（IPD）とみなした。 私は非常に強力で.健康な人の喉や鼻咽頭にしばしば定着し.隣接する粘膜組織に直接播種して中耳炎.副鼻腔炎.肺炎などの感染症を引き起こす。また.ごく一部の菌は粘膜を侵して血流に達し.菌血症.髄膜炎.敗血症性関節炎.骨髄炎などの浸潤性感染症を引き起こすこともある。臨床現場では.無症状の鼻咽頭保菌が最も多く.IPDの流行を引き起こす主要な感染源となっています。また.乳幼児や就学前児.特に保育施設や人混みでの無症状保菌率は高い（50％以上）。保菌率は年齢とともに減少する。病原体は通常生後数日で採取されるが.生後2〜3年がピークとなる傾向がある。 2歳未満.65歳以上の高齢者.集団保育（幼稚園・保育園）の子ども.未熟児・低出生体重児.慢性心肺疾患.特にチアノーゼ型先天性心疾患や心不全の子ども.糖尿病.免疫不全：悪性腫瘍など免疫抑制療法や放射線療法を要する疾患.腎不全やネフローゼ症候群.先天的免疫不全症（HIV感染）の人.が好ましいですね。 私による肺炎の典型的な症状は.突然の悪寒.高熱.胸痛.錆色の痰の出現ですが.その臨床症状は非常に多様です。特に単純菌血症の患者さんでは呼吸器症状が出る場合と出ない場合があります。吐き気.嘔吐.下痢などの消化器症状は15〜20％の患者に認められ.時には主症状となることもある。乳幼児や高齢者ではさらに特異的な徴候や症状に乏しく.見逃しや誤診の原因となることがある。多くの患者は発熱を伴わず.局所症状の異常と呼吸数の増加によって初めて肺炎を疑うことができる。 抗生物質適用以前は.私による全身性の敗血症性病変がより一般的であった。臨床検査では.末梢血白血球の上昇がみられ.多くは核の左方移動と毒性顆粒を伴うが.総白血球数が正常の患者もいる。血清ビリルビン.クレアチニン.トランスアミナーゼの上昇は.低酸素.溶血.心筋・肝障害のために起こることがある。 ペニシリンは.私の感染症治療の標準薬として.半世紀以上にわたって臨床的に使用されています。軽症の肺炎球菌感染症には経口ペニシリンV（3-4g/d, Tid or Qid）が.重症の患者にはペニシリンG（1-3g, q6-8h,iv） の静脈内投与が必要である。しかし，1967年にオーストラリアでペニシリン耐性meが最初に発見されて以来，世界各地でβ-ラクタム系薬，エリスロマイシン，テトラサイクリン，スルファメトキサゾール，クロラムフェニコール，クリンダマイシンに対する耐性株が継続的に確認され，多剤耐性化が進行している。欧米の14施設から分離されたStreptococcus pneumoniae 1856株のエリスロマイシンに対する耐性率は，1992年に8.3％，1993年に12.2％であったが，1997年と1998年には19.3％に増加した。 ペニシリンに対する感受性の低下した株の多くは，セフォタキシムナトリウム，バクテリオファージ，マスパリンなどの第3，4世代セファロスポリン系抗生物質に感受性があるが，β-ラクタム系抗生物質に交差耐性を示す株が常に存在し，これらの薬剤に対する耐性株は増加傾向にあると考えられる。経口抗生物質では.アモキシシリンはペニシリンVと比較して.薬物動態が良好で.吸収がよく.半減期が長く.蛋白結合が低い[30].経口セファロスポリンはペニシリン系抗生物質に比べ効果が低いので.ペニシリン感受性が低下した株にはアモキシシリンもよい選択肢のひとつであると考えられる。 だから怖い! 怖がらないでください……私は理不尽ではありませんが.ただ.ライン上では私を過小評価しないでください。