肺放線菌症は.嫌気性放線菌Actinomyces Israelisが肺に感染して起こる慢性化した化膿性肉芽腫性疾患である。この細菌は.健常者の口腔内.虫歯菌.扁桃腺陰窩に普通に存在するものである。その多くは.口腔内の不衛生や放線菌粒子を含む分泌物の吸入により発症する。また.血行性播種や腹部病変の直接伝播によってもたらされることもある。本菌は嫌気条件下の寒天培地で培養され.球状のコロニーを生育する。組織内では.菌糸の絡み合いによって形成される通称「硫黄粒子」と呼ばれる黄色い色の粒子として現れる。顕微鏡で見ると.グラム陽性で0.5 ~ 1.0μmの菌糸が放射状に並び.菌糸の先端は棒状に拡がっている。 病態は.多発性の膿瘍.瘻孔.肉芽腫性増殖.線維性変化などが特徴である。病原細菌の侵入後.最初に組織内に白血球浸潤を起こし.多発性の小膿瘍を形成し.これが貫通して多発性の副鼻腔を形成し.膿や副鼻腔分泌液中に硫黄粒子が確認できる。病理組織学的変化は主に敗血症性肉芽腫で.膿瘍内に放線菌の顆粒が見え.その周囲に上皮細胞.マクロファージなどがあり.さらに外側に線維性組織が見られます。臨床的には顔面型と頸部型.胸部型.腹部型に分類される。胸部型は.肺.胸膜.縦隔.胸壁に浸潤し.膿瘍を形成したり.硫黄粒子を含む膿の痰を吐いたりし.発熱.胸痛.胸部圧迫感を伴うことがあります。胸部X線写真やCT所見は非特異的で.肺炎.肺膿瘍.腫瘍に類似している場合があります。確定診断は真菌検査と硫黄粒子の所見に依存し.意味がある。本症例では.典型的な陽性症状がないこと.必要な臨床検査が行われていないこと.画像診断で肺転移性癌と誤診されたことなどから.疾患に対する知識不足がうかがわれた。