Q：一般的にいびきは大人の問題だと思われていますが.多くの親が子供もいびきをかくと報告しています.なぜ子供はいびきをかくのでしょうか？ A：通常.睡眠中にいびきをかくことはありませんが.いびきをかくということは.鼻腔から喉にかけての上気道（上気道）と呼ばれる部分に狭窄因子があることを意味します。 子供の場合.上気道の狭窄があれば.いびきが発生します。 常習的ないびきが続き.睡眠中に苦しそうな吸気（苦しい呼吸）を親が観察すると.異常とみなされ.子供の無呼吸症候群と呼ばれ.成長や健康へのリスクが明らかになります。 大人の無呼吸症候群に比べ.子どもの無呼吸は頻度が少なく.時間も短いため.なかなか観察されません。 もちろん.風邪やインフルエンザで時々いびきをかくのは害はありません。 Q：小児の無呼吸症候群の発症率は非常に低いのですか？ A：小児の無呼吸症候群の有病率は1〜3％程度です。 しかし.現在の問題点は.子供のいびきの問題の深刻さがまだ十分に理解されていないことです。 Q：無呼吸症候群はなぜ子どもに起こるのですか？ また.発症年齢はどのくらいでしょうか？ また.発症に男女差はあるのでしょうか？ A：大人と違って.2歳から6.7歳までの子どもは.上気道のリンパ組織が急速に増殖し.主に扁桃腺やアデノイドが肥大化します。 肥大した扁桃腺やアデノイドが鼻咽頭や中咽頭を塞ぎ.患者の上気道を狭め.睡眠時の息苦しさや無呼吸の原因となる。 小児における無呼吸症候群の有病率は2歳から6.7歳までで.発症に男女差はありません。 もちろん.アデノイド扁桃肥大症以外にも.小児の無呼吸症候群の原因として.あまり一般的ではないものがあります。 Q: 子どもの無呼吸症候群の主な症状や身体へのリスクは何ですか？ また.親はどのように見分ければよいのでしょうか？ A: 夜間の睡眠中.小児の無呼吸症候群の主な症状は.いびき.開口呼吸.呼吸困難.吸気時の異常な胸郭運動.観察可能な無呼吸.過度の発汗.悪夢.落ち着かない睡眠（レストレススリーム）.おねしょなど。日中の小児の無呼吸症候群の一般臨床症状は.鼻詰まり.開口呼吸.疲労.眠気.イライラ（不安性格）など。中には.患者の顔貌.学習.習得に変化がある人もいるようです。 顔貌の変化.学業成績の低下.性格の変化などが見られる患者さんもいます。副鼻腔炎を合併した場合は鼻づまりや鼻水が悪化し.カタル性中耳炎を合併した場合は難聴が見られ.重症例では鶏胸が顕著で比較的低身長となることがあります。 小児の無呼吸症候群は.患者の身体的発達だけでなく.知的発達にも影響を及ぼす。 夜間の呼吸努力により睡眠の質が低下し.日中の眠気.記憶力の低下.学業成績の低下を招くこと.呼吸器の抵抗増加により胸郭の動きが異常になり.経時的に鶏胸が形成されること.睡眠の質の低下が成長ホルモンの分泌に影響し.呼吸努力や咽頭からの分泌物増加により成長に影響を与えること.長期にわたる開口呼吸により顔の外観に変化が生じること.局所呼吸のため.呼吸器系に影響を与えること.咽頭からの分泌物が増加し.咽頭から分泌物が分泌されること.咽頭から分泌物が分泌されることで.成長ホルモンや咽頭の働きの低下が生じること.呼吸が困難なため.咽頭からの咽頭の動きが異常になり.咽頭から咽頭に影響を与えること 機械的閉塞と体の抵抗力の低下のため.カタル性中耳炎や副鼻腔炎などの複合疾患になりやすい。 Q：子供が無呼吸症候群と疑われる場合.親はどうしたらよいのでしょうか？ A: 保護者は.睡眠医学の経験のある耳鼻咽喉科医がいる大きな病院に行き.病歴と身体検査に基づいて予備診断を行い.さらに必要であれば一晩睡眠モニターで診断を確認することができます。 そのうえで.医師が個々のお子さんの状況に応じて.次の治療法を提案します。 Q: 無呼吸症候群の子供には.一般的にどのような治療が必要ですか？ A: 子どもの無呼吸症候群の主な原因は扁桃腺の肥大ですので.扁桃腺アデノイドの摘出が治療の基本となります。 Q: 手術はどのように行われるのですか？ 手術には全身麻酔が必要ですか？ 麻酔や手術そのものが子どもに危険を及ぼすことはないのですか？ 手術は危険ですか？ A: 手術は大きな病院で.可能であれば全身麻酔で行われなければなりません。 麻酔の処置は患者さんにとって無痛です。 アデノイドの切除は直接経鼻内視鏡下で行われ.最小限の侵襲で行われます。 アデノイドは他の重要な解剖学的構造に囲まれており.鼻腔内視鏡は周囲の正常な構造を傷つけることなく.アデノイドを完全に除去することを可能にします。 扁桃腺を完全に除去し.術中の止血を容易にするために.全身麻酔下で.口から切り出します。 現在では.損傷.麻酔.手術のリスクを最小限に抑えた非常に確立された方法です。 Q: 手術の結果はどうなりますか？ A: 小児無呼吸症候群の主な原因は扁桃腺とアデノイドの肥大ですが.手術はよく効き.通常治癒します。 Q: 子どもの無呼吸症候群の主な原因は扁桃腺のアデノイド肥大ですが.アデノイドは10歳を過ぎると徐々に小さくなると聞いたことがありますが.先に手術をして10歳になるまで待ってはいけないのですか？ A：これは誤解です。 子供の無呼吸症候群は治療が間に合わないと.10歳までに取り返しのつかないことになります。 例えば.学力の低下.鶏冠井の形成.循環器系への害.精神的な害.頭蓋顔面の発達奇形.鼻腔の肋骨萎縮などです。 Q：小児の無呼吸症候群の紹介を聞いて.本当に深刻な健康問題だと感じたのですが.現在.医療者は基本的にこの病気をタイムリーに診断し.治療することができるのでしょうか？ A: 欧米の先進国でも.小児の無呼吸症候群の深刻さが認識されるようになったのはここ数年のことです。 そのため.すべての医療従事者が小児の無呼吸について正しく理解しているわけではなく.臨床の現場では誤診が起こりやすいと言えます。 小児の無呼吸症候群を.カルシウム不足による鶏胸.慢性鼻炎・副鼻腔炎.精神低下.特発性嗜眠などと誤診しやすいのです。