お口の健康への意識が高まり.「スケーリング」という言葉をご存知の方も増えてきましたが.スケーリングがどんなものなのか.本当にご存知の方は少ないのではないでしょうか？
スケーリングとは一体何なのでしょうか？ スケーリングは専門用語で「スケーリング」といい.医師が専用の医療器具を用いて歯の表面の歯垢や石灰.色素などを除去する専門的な治療法です。
使用する器具によって.臨床的には「手用スケーリング」と「超音波スケーリング」の2つに分類されます。
マニュアルのスケーリングは.「小さなフック」のような特殊な手用器具を使って歯の表面の歯石を「こじ開ける」もので.高度な技術と特殊な道具が必要とされます。
しかし.遮蔽物のないペースメーカーを装着している方や.特定の感染症にかかっている方など.特定の患者さんには有効な方法です。
高周波振動する作業ヘッドを使用して結石を除去する超音波スケーリングは.より効率的であり.現在広く臨床で使用されています。
2つの方法の臨床結果に差はありません。 スケーリングは不快ですか？ 歯石があると歯ぐきに炎症が起こるため.ほとんどの患者さんがスケーリング中に歯ぐきから出血し.軽い歯痛を伴います。
スケーリング時の違和感は.歯や歯周病の程度.個人の知覚過敏に関係しますが.リラックスした状態で.医師が優しく対応すれば.スケーリングはそれほど怖いものではありません。 なぜスケーリングが必要なのですか？ スケーリングが不快なら.なぜやらなければならないのでしょうか？
実は.スケーリングは歯周病の予防と治療の重要な手段なのです。なぜなら.歯の表面に付着したプラークや石灰は歯周病の主犯格なので.歯周病の健康を維持するためには.それらを定期的に除去する必要があるからです。
定期的に歯のクリーニングを受けないと.歯垢が蓄積して歯周病が悪化し.歯ぐきの腫れや痛み.歯のゆるみやズレ.さらには歯の喪失につながります。
一般的に「古い歯」と呼ばれているものは.実は歯周病が進行した結果なのです。
先進国の中には.医療保険で年2回の歯のクリーニングが無料で.それを怠ると翌年から高い保険料を支払わなければならない国もあり.歯のクリーニングの重要性がうかがえます。
もちろん.中等度から重度の歯周病の患者さんにとって.スケーリングはあくまでも治療の第一歩であって.そのすべてではありません。 スケーリングで歯は白くなるのか？ スケーリングは美容のために歯を白くすることだというイメージをお持ちの方も多いと思いますが.実はこれはちょっとした誤解なのです。
まず.スケーリングの目的は歯を白くすることではなく.歯周病の治療と予防であること.次に.スケーリングで必ずしも歯が白くなるわけではないことです。
色素沈着した歯石が多い場合は.確かにスケーリングで白くする効果はありますが.外来性の色素沈着ではなく.歯の色が異常な場合は.スケーリングで歯の色を変えることはできません。
洗濯物と同じで.白い服は汚れても白く洗えますが.他の色の服は汚れても白く洗えません。 歯のクリーニングの後.なぜ不快な感じがするのですか？ これはスケーリング後によく見られる反応で.石灰質が歯の表面を覆う鎧のようなもので.この鎧の層を取り除いた後は.熱い刺激や冷たい刺激が直接歯の表面に到達するようになるからです。
数日後には歯が徐々に順応し.違和感がなくなるので心配はありません。
また.スケーリング後に歯の隙間が大きくなったと感じる方もいらっしゃいます。
これは.歯石を除去した後に局所的な空間が相対的に大きくなったためで.歯石が再び生えないようにするためには.その間に隙間をきれいにすることが重要です。
スケーリング後に歯が緩んだと感じる方がいますが.実はこのような患者さんは重度の歯周炎にかかっていて.歯はすでに緩んでいるのですが.大量の歯石によって固定されているため.歯が安定しているように錯覚してしまうのです。 スケーリングは有害か？ 上記はすべてスケーリングの利点ですが.多くの人はまだスケーリングは歯に有害で.歯の表面のエナメル質を傷つけると信じています。
歯のエナメル質はスケーリングに使う道具よりもずっと硬く.これらの道具が歯に肉眼で見えるような傷をつけることはありません。
高倍率の顕微鏡を使って観察すると.スケーリング後の歯の表面の粗さが少し増すので.一般的にはスケーリング後に研磨があり.研磨後は顕微鏡でも痕跡が見えません。
スケーリングで病気がうつるのではと思われる方もいらっしゃいますが.実は通常の医療機関では厳しい滅菌体制をとっており.器具は一式ずつオートクレーブで滅菌してから使用しますので.ご安心下さい。 スケーリング後に注意することは？ 前述の通り.スケーリング後は歯が熱や冷たさに敏感になることがありますので.スケーリング後2～3日は熱いものや冷たいものの食事刺激を避けることが.知覚過敏の症状を軽減させるために大切です。
また.スケーリング後は歯磨きをしっかりしないと.歯が綺麗になっても歯石がまた生えてきてしまうので.歯磨きを丁寧に行うことが大切です。
タバコやお茶を飲む習慣がある患者さんは.スケーリング後1～2週間でタバコやお茶を飲む量をコントロールするようにしないと.やはり色素沈着が早くなってしまいますので.注意が必要です。
最後に注意点ですが.スケーリングは1回で終わるものではなく.長期的に歯周病の健康を維持するためには.定期的なスケーリングが必要だということです。 ここまでで.歯のクリーニングの知識はある程度身についたと思いますので.広告スローガンを借りるなら.歯は「クリーニングした方が健康」です！早く行動しましょうね。