デンタル・スケーリングとは.歯のクリーニングのことで.歯科医療では「スケーリング」と呼ばれ.クリーニングであると同時に治療でもあり.アメリカ人は親しみを込めて「予防」（Prophylaxis）と呼んでいる。
つまり.スケーリングは一種の健康管理であり.体を強くし.病気を予防する予防法に属する。
また.スケーリングは歯肉炎や歯周炎に対する重要な治療法でもあります。 現在.歯周炎を薬に頼って治療することは難しく.スケーリングは歯肉の健康を取り戻すための第一歩です。
アメリカ人は社会保障が充実しており.個人の健康意識も高い。
小さい頃から定期的に歯医者に通い.歯のクリーニングも半年に1回から1年に1回と定期的に行っています。
私がアメリカのクリニックに行くと.患者さんに「最後にクリーニングをしたのはいつですか」と聞くのが日課になっているのですが.その間隔が2年以上空いていると.たいてい患者さんは少し顔を赤らめるか.かなり大げさな口調で「It’sreallylonglongago！
中国では.すべての人が健康管理の概念を持っているわけではなく.すべての人が口腔の健康に対する意識を持っているわけでもなく.歯科医の数も十分ではなく.科学や教育の宣伝も十分ではありません。 そのため.クリニックで「先生.私の歯はいつもとてもきれいで.痛くなったこともないし.病院にも行ったことがないのですが.ここ数年で少し動くようになりました」と誇らしげに話す中高年の患者によく出くわす。
このような光景を目にするたびに.本当に歯の健康のために汗をかきます。
歯医者は痛いときだけ受診すればいいのでしょうか？
定期的な歯のクリーニングも歯のチェックには有効です！
定期的に歯医者に行く習慣がない人も多いので.定期的なクリーニングは歯をチェックする良い機会です。
デンタル・スケーリングには多くの噂や誤解があります。
誤解1：
スケーリングすると歯と歯の間の隙間が大きくなる？
実は.歯のクリーニングが遅れているときに限ってそうなるのです！
歯のクリーニングをすると.歯と歯の間の隙間が広がるのでしょうか？ 歯がゆるくなる？
これらは歯のクリーニングに関する最も広まった有害な神話の一部です。
歯に歯石が溜まると.歯の周りに「レンガの壁」を作るようなものです。 このセメントのような歯石は.すでに緩んでいる歯を1つのユニットに結合し.歯茎が後退している事実を隠します。
これは間違った印象で.歯根の周りの骨は歯石と歯茎の炎症の圧力で縮んでしまい.半分ほどしか残っていないのです。
まずは黄色い歯石を取り除くことが先決で.その後は緩んだ歯茎の中に歯が立っている状態になります。
幸い.スケーリングは歯石を除去し.歯周炎の進行を止め.歯が緩むのを止めます。 歯石を除去すると.短期的にはゆるみが増しますが.治療が進んで炎症がなくなると.歯の周りの土台が再び強くなります。
つまり.このゆるみはスケーリングによって改善されるのです。
誤解2：
毎日歯磨きをしていれば.歯のクリーニングは必要ないのでは？
実は.スケーリングは歯石を洗い流すもので.歯石はブラッシングだけでは取れません！
歯石はどこから来るのでしょうか？ 歯石は.唾液中のカルシウムと細菌が歯に沈着することで形成されます。 口の中の唾液や細菌は無限にあり.毎日歯磨きをしても.歯医者さん自身が歯磨きをしても.歯磨きだけではすべての汚れを取ることはできません。
その状況は.私が料理をするたびにキッチンを掃除するようなものだが.私の母親が家に来るたびに.一日中キッチンをゴシゴシと洗わなければならない。
分かる？
誤解その3：
歯のクリーニングの後は痛くてたまらない？
真実：あなたはデリケートすぎるのでしょう！
ちょっと余談から始めましょう。
私がアメリカで歯科医をしていたとき.最初はちょっと苦手だった一面があります。
アメリカ人はとても「デリケート」で.歯科医院で何をするにも麻酔をお願いしますと言います。 特に歯科治療中のあらゆる痛みを怖がり.麻酔を全く拒否せず.積極的に局所麻酔での治療を希望する。
私の考えでは.これらの手術による痛みはごくわずかである。
しかし.それでもアメリカ人はクリーニングの際に麻酔を希望したことはありません！
このことは.歯のクリーニングがそれほど怖いものではないことを示していると思います。 少なくとも.歯のクリーニングに慣れれば.それほど怖いものではありません。
確かに歯のクリーニングは気持ちのいいものではありません。 しかし.歯石は歯と歯茎の境目など.掃除しにくいところに付きやすい。 また.この接合部は歯そのものが白く硬いエナメル質で.歯根は柔らかく敏感なので.たとえ歯周病がなくても.この位置を金属製の器具で触ると.多少の不快感が生じます。
しかし.この不快感はまだ我慢できるはずなので.勇気を出してやってほしいと思います。
また.初めて歯の掃除をするときは.歯石の蓄積が多いため.医師は大きな力で何度も掃除をする必要があり.不快感も大きくなります。
誤解4：
スケーリングの後.歯は非常に敏感です！
スケーリング後は.歯がとても敏感になります！
実は.知覚過敏の方ほど歯周病になりやすいのです！
歯のクリーニングの後.多くの人が歯が以前より敏感になったと振り返ります。
ご注意ください！ もし本当にそう感じたら.歯のクリーニングが間に合ってよかったと思うべきです！
この症状は.軽度または重度の歯周炎をすでに患っていることを示しています！
スケーリングは知覚過敏のきっかけに過ぎず.本当の根本原因は歯周病なのです。
知覚過敏を克服する必要がある場合は.不快感を軽減するために市販されている知覚過敏防止歯磨き粉を使用することができます。