ICUは一般的に3つの基本要素で構成されています。 ICUのスタッフで.医師と看護師を養成する。
このエシュロンは.クリティカルケア医学の理論をよく理解し.高い回復力を持ち.協力し合うことが得意であることが必要です。 高度なモニタリング技術と治療ツール：これらの機器や技術により.動的かつ定量的なモニタリングが可能となり.高度な理論的・技術的変化を瞬時に捉え.強力な治療策にフィードバックすることができます。 (iii)
重篤な疾病の効果的な治療やケアに応用することができる。 この3つの要素のうち.最も重要なのは人間である。
先進機器は.人間の視聴覚機能や手の機能を拡張・強化し.より多くの情報を脳に与え.これまで得られなかった情報や難問を観察し.解決することを助けるものである。 こうして初めて.治療.モニタリング.研究というICUの3大特徴を反映することができるのです。 クリティカルケア医学はICUの仕事の理論的な基礎であり.医師はICUの主役である。 医師がいない同様の病棟は.せいぜい「専門治療室」と呼ばれる程度で.ICUとは呼ばない。
ICUの患者さんの源流は.4つの領域に分けられると思います。 急性可逆性疾患：このような患者さんには.ICUは明らかに死亡率を下げる効果があり.前向きな結果をもたらします。 ハイリスク患者：潜在的に危険な基礎疾患を有し.他の理由で外傷性治療を必要とする患者を指す。
ICUは合併症の予防と治療.医療費削減に一定の効果が期待できる。 (iii)
慢性疾患の急性増悪：ICUは.そのような患者が元の慢性疾患の状態に戻ることを期待して.急性期を乗り切るのを助けることができる。
このような患者さんには.ICUが有効である可能性があります。 (iv)
急性および慢性疾患の不可逆的悪化：例えば.効果的に止めることのできない出血.悪性腫瘍患者の末期状態など。
これらの患者はICUに収容されることはない。 重症の治療は原疾患のコントロールとセットでなければならず.ICUの医療活動は対応する専門科の治療と連携しなければならない。ICUでの重症治療が原疾患の治療の機会と可能性を生み出し.これまで治療不可能.治癒不可能だった一部の疾患を完全に治療することができるようになる。
同時に.他の専門科による原疾患の治療が.重症化した疾患の根本的な改善の基礎となるのです。
この有機的な組み合わせは.クリティカルケア医学と他の専門分野との相互補完性を示しています。