突然.目の前に小さな黒い点ができたり.髪の毛の束のようなものが浮いていることに気づくことがありますが.どうしたのでしょうか？ と思うことがあります。 硝子体液とは.眼球の中後部にある内容物のことです。 正常な状態では.透明なゲル状です。 99%が水で.少量のコラーゲンとヒアルロン酸が含まれています。 硝子体は重要な屈折機能を持ち.眼球を支えています。 病的な状態では.硝子体のゲル状態が破壊され.液状になります。 この状態は医学的に「硝子体液化」と呼ばれ.硝子体の変性過程である。 ヒアルロン酸は代謝や光化学作用により解重合を起こし.コラーゲン繊維の足場は崩れて濃縮され.水は分析されて出てきます。 同時に.固形成分の凝固や血液などの有形成分の侵入により.硝子体の透明度が変化し.硝子体混濁と呼ばれる混濁が出現します。 目の前に点状や糸状の黒い影が浮かんで見えるのは.このためです。 硝子体混濁は一つの病気ではなく.様々な疾患によって引き起こされます。 網膜剥離.ぶどう膜炎.原発性家族性アミロイドーシス.閃輝性硝子体液症のほか.加齢変性.近視性変化.後部硝子体剥離.生理的飛蚊症などがあり.目の前に暗い影ができるなどの臨床症状もみられます。 以下.硝子体混濁の原因となるいくつかの一般的な疾患について紹介します。 飛蚊症による高齢者の硝子体変性症は.発症が緩やかで症状が軽く.変化が小さいのが特徴です。 飛蚊症は.患者の主観的な認識.客観的な検査では.硝子体の液化に加えて.しばしば硝子体混濁点で見つけることができないが.無害な硝子体混濁.深刻な結果ではない.視力に影響を与えず.また治療しないことである。 近視の変化近視の目.特に近視の強い人はよく飛蚊症になる。 患者は目の前に浮遊する点や髪の毛のような混濁を感じ.しばらく続いた後.消えますが.後で再び現れたり.持続したり.その数や形はほとんど変わりません。 通常.治療の必要はありません。 後部硝子体剥離は.突然発症する病気で.主な症状は飛蚊症や閃輝暗点.時には目の前に黒い丸が見えることもあります。 診察の結果.視床の前にワイスリングを見つけることもあります。 通常.加齢による硝子体変性が原因です。 注意しなければならないのは.わずかな後部硝子体剥離が網膜剥離を引き起こすことがあるということです。 そのため.目の前に黒い影が浮かんだり.チカチカするような感覚があれば.速やかに病院に行って検査を受けてください。 生理的飛蚊症の患者さんは.明るい場所や白い背景を見たときに目の前に小さな黒い点や毛が見えることがありますが.検査をしても硝子体内部の混濁は見当たりません。 この状態は生理的な症状であり.厳密には病気とはみなされず.治療の必要もありません。 網膜剥離は前述の病気に比べると発症しにくいですが.失明することもある危険な眼病であり.外傷や後部硝子体剥離の既往がある場合があります。 外傷や後部硝子体剥離の既往がある。 進行すると.翳り感や部分的な視野欠損が生じ.放置するとやがて視力を失うことになります。 そのため.これらの症状が出た場合は.できるだけ早く医療機関を受診することが大切です。 以上.硝子体混濁を引き起こす代表的な病気について.治療の必要がないものと失明する可能性のあるものをご紹介しました。 すでにご紹介したように.硝子体混濁の原因はさまざまで.程度もさまざまです。 しかし.大半の場合.硝子体混濁は視力低下の原因にならず.治療の必要すらないことを知っておくと心強いです。 このような状態には.生理的な斑点.軽度の加齢性変性.近視性変化などがあります。 しかし.少数のケースでは.硝子体混濁の存在は.いくつかの失明性疾患の非常に重要な警告サインとなります。 速やかに治療を行えば.症状の進行を防ぎ.視力を維持することができます。 例えば網膜剥離は通常手術が必要ですが.硝子体混濁が現れた時点で慎重に検査を行えば.ドライホールが見つかることもあり.レーザー治療により網膜剥離の形成を回避でき.手術の苦痛を軽減することができるのです。 なお.硝子体混濁が生じる前に大きな外傷の既往があり.目の前に黒い影がより多く浮遊し.それがより早く突然生じ.光の点滅感や視力低下を伴う場合は.このような病気のサインであることが多く.早急に医師の診察が必要です。 最後に.ここで注意したいのは.目の前の黒い影が浮いているということです。 目の前の黒い影が止まっている場合は.もはや硝子体の問題ではなく.眼底疾患であることが多いので.すぐに病院に行って検査をしてもらってください。