消化器内科で受診される消化器症状の患者さんの約40％～50％は.器質的な消化器疾患はないものの.実際に症状が現れており.臨床現場では通常.機能性消化器疾患と呼ばれています。上部消化管に症状が出るものは通常「機能性ディスペプシア」.下部消化管に症状が出るものは通常「過敏性腸症候群」と呼ばれています。この2つの機能性胃腸症は.心理的な要因が密接に関係していると言われています。 ”機能性ディスペプシア “とは.上腹部痛.腹部膨満感.早期満腹感.腹鳴.食欲不振.吐き気.嘔吐などの臨床症状群です。各種検査により.胃壁や胃粘膜のほか.肝臓.胆汁.膵臓.小腸に器質的病変がないことが確認されます。「過敏性腸症候群」も発症率の高い機能性胃腸症で.腹痛.腹部膨満感.下痢.便秘.排便後の安心感などの消化器症状を主症状とする。これらの患者に対するX線検査.内視鏡検査.超音波検査では異常所見は認められませんでした。広西チワン族自治区人民病院消化器科の張志雄氏 これらの機能性胃腸疾患の病因はまだ不明である。異常な心理状態」とはどのような側面なのでしょうか。体系的かつ標準的な研究の結果.性格要因のうち.上記の患者の多くは以下の性格特性を有することが判明した。1.内向性：普段から感情を閉ざし.社交性が低く.孤独で.他人に関心を持たず.外部環境に適応しにくい。 2.感情的な性質が強い：不安になりやすく.心配性で.よく落ち込む.心配性で.感情的に反応しやすく.理性も十分でないことさえある。不安・抑うつ調査の結果.上記の患者さんは健常者と比べて不安・抑うつのスコアが非常に高いことがわかりました。また.機能性胃腸症の発症に大きな影響を与える.日常生活で起こるネガティブなライフイベントもあります。一般的な家庭の問題としては.恋愛や結婚の失敗.家庭不和.人間関係の悪化や長期離別.満足のいかない性生活.家計の困難.家族の重病や死亡.子供のしつけ問題.住宅の緊張.仕事や勉強の問題としては.失業.解雇.大学入試の失敗.仕事や勉強の過度のプレッシャー.同僚や上司との緊張.さらに他人からの誤解や誣告.法的係争の関与.財産損失.などなどである。これらのネガティブなライフイベントは.重度あるいは軽度の気分障害を引き起こし.あるものは不安として.あるものはうつとして.あるいはその両方として現れ.不安やうつは機能性胃腸疾患の症状の発生や悪化を引き起こす可能性があるのです。 しかし.ほとんどの患者さんは.こうした心理的な問題が病気を引き起こしたり.悪化させたりすることに気づいていません。心身の異常が病気の重要な原因であることを無視して.心療内科を受診することを嫌がるのが普通です。大きな病院では.消化器内科医がこうした診断や治療に非常に力を入れているところもあります。 機能性胃腸症の治療では.薬物療法が主流ではなく.精神療法も含めた総合的な治療が重視されるべきです。精神療法については.医師と患者さんの間に長い時間をかけて信頼関係を築き.コミュニケーションをとることが必要です。医師は.患者さんが不安に思っていることを理解し.機能性胃腸症は良性疾患であり.軽快することもあるが再発することもあること.ストレスや不安は症状を悪化させるなど心理的要因が深く関わっていることを患者さんが理解できるような言葉で説明することが必要です。 また.患者さんは.楽観的な気分を保ち.精神的にリラックスするように心がける.積極的に生活習慣を整え.仕事と休息を規則正しくする.運動を強化するなど.症状の回復に役立つ医師からのさまざまな提案を取り入れてください。これは治療全体においてかなり重要なことです。医師は患者さんに根気よく丁寧な精神療法を行いますが.不安・抑うつ症状のある患者さんには.抗不安薬や抗うつ薬（現在効果の高いSSRIなど）を適量投与することも症状の改善に大きな効果があります。これらの機能性胃腸障害の治療に用いる薬剤は.その投与量や投与方法が効果に大きく影響するため.患者さんは医師の指導のもとで投薬治療を行う必要があります。 このことを認識した上で.患者さんは精神的に十分にリラックスし.まず自分が苦しんでいる病気が良性であること.寛解することもあれば再発することもあること.そして心理的要因が病気に関係していることを認識することが必要です。緊張.不安.抑うつを取り除くために.積極的な行動をとることが大切です。特に症状の発作時には.仕事と休息を規則正しくすること.注意をそらすことができる活動を増やすこと.楽観的でいること.心を十分にリラックスさせること.野外活動に多く参加すること.運動を強化することが重要である。定期的な排便を一定間隔で行うことに注意することが重要です。便秘の患者さんは食物繊維.多糖類.果糖.乳糖の摂取を増やす必要があり.下痢の患者さんはこれらの食品の摂取を減らす必要があります。 患者さんは2週間にわたり.症状.便通.食事.薬などのライフスタイルを記録し.症状の引き金となるものを特定し.それに応じて調整することができます。医師は.心理療法を中心に.不幸な出来事が病気の引き金になっている患者さんに.身体の不快感や内臓機能の変化を.治療を要する病気としてではなく.その出来事から生じる不安の表れとして捉えるように促しながら.根気よく丁寧に説明作業を行うことで症状の緩和を実現することができます。プラセボ療法は半数の患者に有効であり.リラクゼーション療法.催眠療法.音楽療法はいずれも有効である。近年開発されたバイオフィードバック療法は.約70％の患者さんに有効です。この療法は便失禁や便秘の患者さんに広く用いられ.患者さんに最適な排便方法を身につけるための運動をさせることができます。 また.不安や抑うつ症状のある患者さんには.抗不安薬や抗うつ薬の治療が症状の改善に効果的です。薬物療法が優位でないこと.薬物の投与量や投与方法が効果に大きく影響するため.薬物療法が必要な場合は必ず消化器内科医の指導のもとで行うことを患者さんに伝えることが重要です。