虫垂の粘液嚢胞はまれで.手術で摘出された虫垂標本の約0.43％を占めると言われています。 虫垂の粘膜は主に粘液細胞で.粘液細胞の機能が残っているときは虫垂が閉塞し.分泌された粘液が内腔に存在して虫垂が嚢胞のように見えるが.虫垂の内腔の圧力が一定以上になると粘膜が機能を失い.上皮細胞が扁平化して分泌しなくなるので.虫垂粘膜嚢胞の大きさは通常3.0 cm x 8.0 cmを超えない。この場合嚢胞は巨大で珍しいケースと言える。 虫垂粘液嚢胞の発生率は低く.発症は遅く.腹痛は曖昧で.急性感染がない場合は慢性虫垂炎に似た症状・徴候があり.診断に迷うことが多い。 さらに.虫垂粘液嚢胞は虫垂病変から発生するため.一般的な虫垂膿瘍と誤診されやすく.本症例のCT検査でも見られたように.誤診率は94.6%に上ります。 しかし.虫垂粘液嚢胞と他の病変との術前鑑別には.やはりCTや超音波検査が重要なツールとなる。 虫垂粘液嚢胞の約10％は真性腫瘍である悪性型である。 嚢胞が破裂して腹膜に着床し.腹膜偽粘液性腫瘍を形成することもある。 手術後に再発しやすく.腹膜移植などの悪性挙動を起こしやすい。 リンパや血液の転移は通常起こらず.多くは腸閉塞や腎不全により死亡する。 そのため.手術中の保護には特に注意が必要で.虫垂粘液嚢胞は破裂させずに摘出し.術中に破裂が認められた場合は.虫垂粘液嚢胞の摘出に加え.腹腔内を十分に洗浄し.腹膜偽粘液性腫瘍の発生を防ぐためにフルオロウラシルを腹腔内注入すればよい。