米国癌学会が発表した前癌徴候のうち.少なくとも3つは頭頸部に関するものです：言語障害.慢性潰瘍.頸部腫瘤です。 しかし.頭頸部がん患者の2/3は.基本的には早期発見ができず.時には主治医の誤診による放置が原因となっています。 症状は病変の部位によって異なり.声帯腫瘍のように早期に嗄声が現れるものもありますが.上咽頭がんや下咽頭がんでは初期症状が現れないこともあります。 口腔がんの患者さんによく見られる症状は.痛みを伴う潰瘍.早口で滑舌が悪い.口からの出血.外側に膨らんだしこりなどです。 また.少数の口腔がんは.歯科医師や口腔外科医が定期的な検査によって診断することができます。 早期の上咽頭癌の患者さんは.片側の中耳炎を持つことがあります。 中咽頭腫瘍や咽頭腫瘍では.嚥下痛.言語障害.声の変化.時には気道閉塞を伴う傾向があります。 原因不明の体重減少は.頭頸部癌の重要な症状です。 少数の患者は.声の変化や軽度の気道閉塞を無視し.急性気道閉塞を発症して緊急の気管切開を必要とする。 鼻腔腫瘍や副鼻腔腫瘍は.長期間発見されなかったり.副鼻腔炎やアレルギー性鼻炎と誤診されることがある。 再発性鼻出血.頬骨増大.複視は.進行した上顎洞腫瘍の患者に非常に多く.これらの症状は長期間診断されないことがある。 痛みは頭頸部腫瘍の患者の晩期症状で.通常は三叉神経または舌咽頭神経のために生じる。 咽頭腫瘍による舌咽神経や迷走神経の損傷は.耳介の痛みを引き起こすことがあります。 下咽頭腫瘍や舌根部の腫瘍は.迷走神経の耳枝を介して耳痛を引き起こすことがある。 進行した腫瘍の患者は.急性気道閉塞.重度の言語障害.体重減少.顔面および頸部の皮膚の損傷.時には下顎骨の損傷による歯の動揺を呈することがある。 進行した口腔癌は.皮膚や皮下組織に浸潤し.口腔皮膚瘻を形成することがある。 原発腫瘍の同時発生と不均一性 頭頸部がん患者は.第二の原発腫瘍が存在する危険性がある。 喫煙と飲酒は.GI気道全体に発がん作用を及ぼす。 患者さんに原発腫瘍が見つかった場合.肺がんや食道がんなどの第二原発腫瘍が存在する確率は15％です。 第二原発腫瘍のリスクが高まるため.頭頸部がんの患者さんは.慎重な経過観察と.原因不明の消耗がある場合には胸部X線検査やバリウム食道透視検査など.上部消化管気道全体の徹底した評価が必要です。
また