●「緩和ケア」は患者さんのご家族に誤解されやすい ●この治療方針は.生存の質を高めることを目的とし.手術.化学療法.放射線療法.生物学的療法.漢方補助療法を組み合わせて.ネガティブなものではありません 医師：「お父さんは腸がんの肝転移が2つあり.現在手術中ではありません。 お父様は手術の可能性を失い.緩和的な治療しかできないのです。” 家族（興奮）：”この選択肢は認めない.あきらめない！” 医師（無力）：”私たちは彼をあきらめません。” 家族（不信感）：”それならなぜ「緩和ケア」なのか。” “もっと積極的な治療はできないのか。” 腫瘍内科では.同じような医師と患者の会話がほぼ日常茶飯事である。 進行がん患者の多くの家族の目には.医師が「緩和ケア」を採用すると決めた時点で.「治療の見込みがない.患者を放置する」と宣言しているに等しいと映る。 そのため.家族は緩和ケアに対して非常に抵抗感があります。 実は.これは緩和ケアに対する誤解なのです。 緩和ケアは.患者さんの生存の質を高めるだけでなく.延命にも貢献することができると腫瘍内科医は指摘しています。 場合によっては.生命の奇跡となることさえあるのです。 中国語の辞書によると.「緩和」という言葉には「無原則な収容.放縦.無制限」という意味があるそうです。 “緩和 “と “治療 “が対になると.多くの人が「この治療は患者さんにはほとんど効果がない」「腫瘍を放置すると患者さんの死が早まる」と思い込んでしまいます。 “緩和ケア “に対する誤解は.患者さんのご家族の間にも多くあります。 医療現場では.緩和ケアはがんを治す『根治治療』と相対するものであり.ある種の『緩和ケア』や『消極的放棄』ではありません。 ” 山東省病院肝胆膵外科の朱華強医師は.がん治療は3つの段階に分けられると説明する。第1段階は.早期診断.早期がんの治療に対して.根治手術を中心にがんを治すという目標に向かって治療を行うことが原則である。 第2ステージでは.確定診断時にすでに中・末期の患者さんで.病気を治すことができない場合や.身体的に根治手術ができない場合.緩和ケアによって「腫瘍とともに生きる」ことを目指し.患者さんがより長く.よりよく生きることができるような治療を行います。 そして.第3段階として.病状が重く戻らず.人生の終わりに近づいている場合には.薬物療法.鎮痛療法.心理的な慰めを組み合わせて.患者さんの苦痛を和らげ.ご家族に別れを告げて安心して人生を終えられるようにする「エンドオブライフケア」が行われます。 山東省病院肝胆膵外科の朱華強医師は.「この意味で.治癒の機会を失った患者さんでも.『緩和ケア』によって延命の機会を得ることができます」と述べ.「緩和ケアはがん治療の全過程を通じ.進行・末期患者だけが緩和ケアを受けられるわけではない」と付け加えた。 緩和ケアは.進行した患者さんや末期の患者さんだけが受けられるわけではありません。 さまざまな合併症のために当面の根治手術に適さない患者さんの中にも.緩和ケアでがんの急速な広がりを抑え.手術が完了するタイミングを待つことができる方がいます。 “手術を伴う手術だけが積極的な治療 “と誤解し.緩和ケアを受けると手術を受ける機会がないと思っているがん患者さんもいます。 実際には.患者さんに緩和的な切除手術を施さなければならないことが多いのです。” 朱華強は.この種の手術は根治手術とは異なり.主に患者の生存の質を向上させるためのものであると指摘する。 例えば.消化器腫瘍が進行すると.腫瘍が大きくなりすぎて消化管を塞いでしまうため.患者は正常な食事や排便ができなくなり.非常に苦痛を感じるようになります。 このとき.胃がんや腸がんの緩和切除術を行うことで.胃腸の負担を軽減し.患者さんの栄養状態を改善することができます。 “近年.緩和ケアは豊富になってきており.決してネガティブなものではない” 朱華強は.緩和手術の他に.放射線治療.化学療法.マルチパス介入療法.中西医結合療法.生物学的療法.心理的サポート.鎮痛などがあると指摘している。 以前は.肝臓や肺に転移がある患者さんには.全身化学療法しかありませんでしたが.これは非常にダメージが大きく.効果的ではありませんでした。 「現在では.再発肝癌の患者さんに対して.小さな再発病巣を焼灼する高周波焼灼術を行うことができるようになりました。 ラジオ波焼灼術はダメージが少なく.手術の翌日には地上を歩けるようになります。” 朱華強は.肺がんの脳転移や骨転移については.昔は有効な方法がなかったが.現在では.有効な遺伝子スクリーニングを受けた肺がん患者は.標的薬で生存期間を延長することができると述べた。 ご存知のように.がんの痛みは.人を生きながらえさせるほど不安なものです。 鎮痛薬を適切に使用することで.がんの痛みを和らげるだけでなく.患者さんの食事や睡眠をサポートし.免疫力を高めることができます。 標準的な抗がん剤治療を守りながら.特に化学療法後に漢方薬で心身の調子を整えることで.化学療法の副作用を改善することもできるのです。 専門家リマインダー：緩和ケアに協力する 家族も2つの誤解を避ける 大切な人が緩和ケアを受けるとき.家族はどのようにサポートすべきなのでしょうか。 医師は.よくある2つの誤解に陥らないようにすることを勧めています。 まず.患者さんに「病気は深刻ではない」「初期段階だ」と嘘をつかないことです。 これは.中国のがん家族がつくった最もポピュラーな善意の嘘である。 張北によると.再発した患者の中には.すでに脳転移があり放射線治療が必要なのに.家族はその患者をとても愛しており.患者が対応できないことを恐れて「予防照射をしている」と嘘をついたという。 日に日に体調が悪化していることを知った患者さんは.「最善を尽くしてくれなかった」と医師を責め.怒りに任せて亡くなりました。 緩和ケアとは.治る見込みがなくなり.人生の終わりがはっきりし.目の前の治療は.患者さんが残りの人生の準備をきちんとするための貴重な時間稼ぎでしかない。 この時点で.患者は自分の経過を知らされず.医師との連携はおろか.人生の「最後の足」を整然と整理することもできないはずです。 患者を心から愛し.愛する人が後悔しながら逝くことを望まない家族は.愛する人の対応能力を信じて.人生の最後の選択を知る権利.決断する権利を患者に返すことを望むのではないだろうか。 第二に.「秘密の民間療法」を信じてはいけないということです。 臨床の現場では.患者さんのご家族が医療の助けを求めても.結局は大切な人の命を救えず.かえって患者さんを苦しめている姿をいつも目にします。 “奇跡の医師 “の中には.患者の顔を見ずに薬を処方する人もいるが.信用できるのか？ 化学療法を受けていて弱っているときに.非常に強力な抗がん漢方薬を処方するのは.めちゃくちゃではないでしょうか？” したがって.患者は普通の病院の医師を信頼し.中医学は抗がん剤治療の補助として使用されるべきで.決して西洋医学の抗がん剤治療に取って代わるものではないことを心に留めて.お金と命を無駄にしないようにしなければなりません。 技術の進歩：緩和ケアは「カスタマイズ」されるようになった “最適な治療方針が選択されたとき.緩和ケアは「適切な時間.適切な場所.適切な人」が揃えば.生命の奇跡を起こすこともできる。 ” 2年前.腸癌の84歳の患者が肝臓に3つの転移があり入院した。 この高齢者は心機能が低下しており.手術に耐えることができませんでした。 医師は.まず6コースの化学療法を受けるよう指示した。 幸い.この老人は薬に敏感で.腫瘍は著しく縮小した。 医師は.この老人にも根治手術の可能性があると判断し.手術のために動員した。 “老人は常識的に考えて手術に耐えられない年齢であり.もし家族が手術を手放さなければ.薬を飲むのをやめても老人の腫瘍が再発する可能性が高かった”。 朱華強によると.老人は医師を信頼し.治療中も積極的に協力したそうです。 最終的には.肝臓と腸にできた腫瘍を取り除く手術を選択した。 手術後.さらに6コースの強化化学療法が行われた。 奇跡的に.術後の検査で老人の腫瘍マーカーは正常値まで下がり.体内からは腫瘍が検出されず.今は穏やかに2年の歳月を過ごしています。 朱華強は.がん治療が個別治療の時代に入り.緩和ケアのプロトコルもより特徴的で個別的な性格を帯びてきたと指摘した。 医師は.患者の病状.病期.身体状況だけでなく.経済的.心理的な能力も考慮し.総合的に判断して.患者がより良い結果を得られるような「オーダーメイド」の治療を行うことになります。 例えば.患者さんによっては.まず手術を行い.その後に化学療法を行う場合もあります。 腫瘍が大きい患者さんでは.適切であれば手術を行う前に化学療法を行い.腫瘍を縮小させることができます。 化学療法を実施しても腫瘍が鈍感であったり.大きくなったりする場合は.他の手段を検討する必要があります。 現在では.進行がんの患者さんのかなりの数が.大きな痛みを伴わずに生活や仕事を整理することができるようになっています。 緩和ケアによって数ヶ月以上の「自由時間」を与えられ.長年の願いを叶え.家族や友人との別れや身辺整理をきちんと行えるようになった患者さんもいます。