マイコプラズマ肺炎と初めて聞いたときは.普通の肺炎と何が違うのかわからず戸惑いましたが.子どもが肺炎を繰り返すと不安になる親御さんが多いようです。今日は.マイコプラズマ肺炎についてお話します。 マイコプラズマは.細菌とウイルスの中間の病原性微生物で.人間に対して確実に病原性を持つマイコプラズマは.肺炎マイコプラズマ.マイコプラズマ・ソラニ.マイコプラズマ・ヒストリカの3種類です。肺炎マイコプラズマは.ヒト.動物.植物に広く存在する。肺炎マイコプラズマの感染症は世界中で発生し.主にエアロゾル粒子の形で咳の飛沫を介して.1年中.冬から春にかけて多く散布され.潜伏期間は約1週間である。 近年.マイコプラズマ感染症は年々増加傾向にあり.上気道感染症.気管支炎.肺炎などを引き起こすことがあります。喘息の発作.増悪.長期寛解を引き起こす主要な病原体の一つです。さらに.呼吸器感染症の再発や慢性的な咳を引き起こすこともあります。そのため.マイコプラズマ感染症の子どもたちの多くは.頻繁に再発を繰り返したり.慢性的な咳がなかなか治らなかったりしますが.すべてマイコプラズマが原因です。 以下.マイコプラズマ肺炎の臨床症状について説明します。マイコプラズマ肺炎は.発熱.全身倦怠感.鼻水.咽頭痛.頭痛.筋肉痛.食欲不振などで始まります。体温は37.8〜39℃のものが多く.1〜2週間続きますが.発熱のないものもあります。咳は重いものが多く.2〜3d後に乾性咳嗽が始まり.その後.白い粘液や膿の痰が出ることもあります。持続性の咳は時に百日咳と似ており.痰の少ない刺激性の乾いた咳で.一般に呼吸困難の徴候はありません。咳は発熱や他の症状が消失した後も2週間ほど続きます。期間は通常3〜4週間.時には数ヶ月に及び.肺線維症まで生じ.再発や遷延することがある。 マイコプラズマ肺炎の臨床的特徴は.年齢によって大きく異なる。乳幼児は感染から急速に発症し.咳p喘鳴p息切れなどの呼吸器症状が明らかで.湿潤ドキドキp喘鳴などの肺症状が多く.年齢が低いほど咳や喘鳴がひどくなる。年長児では比較的発症が遅く.初発症状は高熱が多く.発熱後2〜3日で咳が出現し.刺激性の咳が主症状で.肺症状は少なく.明らかな低酸素症や呼吸困難は認めない。また.マイコプラズマに感染すると.発疹.嘔吐.下痢などの症状が現れ.血液異常.心筋炎.腎炎.脳炎などを起こすことがある。 現在.多くの病院でマイコプラズマの抗体検査が実施されていますが.一般にマイコプラズマ感染症は.少なくとも7〜10日間は抗体IgMが陽性になりません。そのため.IgM陰性の早期発見.一方.臨床的にマイコプラズマ感染が強く疑われる場合は.数日後に再検査を行うことができます。また.マイコプラズマ感染に神経質になっている親御さんも多く.抗体陽性の後に繰り返し検査することもあります。抗体は短期間では陰性化しにくく.定期的な治療で2〜3ヶ月後に検査ができることを知っておくことが大切です。もう一つの抗体IgGは.子どもがマイコプラズマに感染したことを示すレトロスペクティブな診断指標です。 マイコプラズマ感染症の治療には.軽症であればアジスロマイシンの経口投与を3日間中止して4日間を1コースとし.アジスロマイシンの点滴が必要であれば状況に応じて3～5日間使用します。マイコプラズマ感染で長期間咳が残り.エピソードを繰り返す場合は.漢方薬で治療することもあります。筆者は.マイコプラズマ感染症に対する漢方薬に着目し.その病態について深く考察し.臨床応用に有効な漢方薬をまとめてきた。現在.基礎と臨床の多角的な研究が行われ.漢方薬には抗マイコプラズマ作用があり.咳症状を効果的に軽減し.咳の期間を短縮することができ.副作用が少ないなどの利点があることがわかってきた。