便秘がちな患者さんが.1年以上毎日解毒サプリを飲んでいて.ここ数日効果が思わしくないので量を増やしたところ.直腸穿孔を起こし.危篤状態で病院に運ばれました。 慢性便秘の原因が腸腫瘍であることが判明したわけですが.早期発見はどうすればよいのでしょうか？ 便秘や便通異常は直腸腫瘍の初期症状なのでしょうか？ 医学的には.直腸腫瘍の初期症状は次のような局面で現れると一般的に考えられています：1.腹部不快感：初期の直腸腫瘍の患者さんは.腹部膨満感や消化不良の症状が出始め.その後.便の回数が増える.下痢や便秘.便の前の腹痛など排便習慣に変化が生じます。 その後.粘液便や粘液膿性血便が見られることもある.2. 身体検査では.腹部の膨らみ.腸の形状.局所の圧迫痛を認め.腸音の亢進として聞くことができる；3.直腸病変：直腸触診では.腸腔内にカリフラワー状の硬い塊.あるいは縁が盛り上がり中心が凹んだ潰瘍.腸腔の円形狭窄を認め.指袖はしばしば膿や血で汚れる。 直腸腫瘍の大部分は直腸指診の際に触診することができます；4. 直腸腫瘍の患者さんでは.便習慣の変化.持続的な腹部不快感.漠然とした痛みや膨満感.便が細くなったり血や粘液を伴う.便潜血検査陽性が続く.原因不明の貧血.衰弱や体重減少などの症状が見られることもあり.腹部でしこりを発見することもある。 直腸腫瘍の患者さんの便習慣の変化としては.便秘.下痢.便秘との交替.不完全な排便.排便困難などがあります。 便秘は主に腫瘍による急性および慢性の腸閉塞によって引き起こされます。 この患者さんのような便秘は.緩い便に比べて比較的まれですが.これは腫瘍がある程度の大きさに成長したときに初めて.部分的あるいは完全に腸管内腔を塞ぎ.完全あるいは不完全な腸閉塞を起こし.それが徐々に悪化していくからです。 便秘は.症状が現れる時期が緩い便よりも遅いことが多く.緩い便よりも起こりにくいです。 先に便がゆるくなり.その後便秘になる場合は.腫瘍病巣が大きくなっていることや.病巣が悪化していることを示すことがあります。 また.便秘は大腸がんのリスクファクターでもあります。 多くの臨床エビデンスから.便秘の患者さんにおいて結腸・直腸がんの発生率が有意に高い理由は以下の通りです。長期にわたる慢性便秘では.乾いた便が大腸内に留まって排出が間に合わないことが多く.腸粘膜に機械的・物理的な有害刺激を与えることがあります。 腸内には未消化の脂肪やタンパク質が存在する。 腸内嫌気性菌の作用により.ニトロソアミンなどのアミン類.フェノール類.アミン類.アゾベンゼンなどの化学発がん物質が生成され.インドール.メチルインドール.硫化水素などの毒性物質も生成される。 したがって.緩い便や便秘が繰り返されるときは.適時.医療機関を受診する必要があります。