ダンテは.”自分の道を行き.他人に語らせろ！”と言った。 しかし.がん患者にとっては.”人生には.本当に一人では歩けない道がある “ということなのです。
手術や放射線治療.化学療法など.がん治療が次々と開発され.患者さんの生存率は上がり.生存期間も延びたことで.がんはもはや人生の終わりの魅力を意味しないようになりました。 しかし.がん患者にとってより大きな試練は.病気と長く付き合い.回復期に入った後.いかに家族や社会に復帰し.正常な生理機能状態や良好なQOLを維持するかということです。
今日は.がんの回復期によく見られる症状とその対応策についてご案内します。
1.回復期のがん患者の一般的な状態
1.最も初期の心理状態：コンプライアンスの喪失
病院から帰宅したばかりで.この時期のあなたの気分は非常に不安定である。 なぜなら.治療期間中は医療行為から安心感を得て.医師による積極的な治療が自分に希望をもたらし.看護師による温かいケアが自分に希望をもたらすと感じるからです。 治療が終わり.自分に自信と力を与えてくれた医療スタッフを失ったとき.残りの人生をどうするか.悩むことも多いでしょう。 人は戸惑い.途方に暮れずにはいられません。
2.最も多い心理状態：羞恥心
ストーマの患者さんは「臭いがきつい」と嫌われることを心配したり.頭頸部がんの患者さんは手術後の外見の大きな変化から人と会うのが怖くなったり.乳がん患者さんは乳房を切除したことで「自分はもう完全ではない」と自尊心の低下に陥りやすかったり。 このような羞恥心によって.繊細で傷つきやすくなり.それをケアしないと.本当に孤立してしまい.うつ病に陥ってしまうこともあるのです。
3.最ももつれた心理状態：審査前の不安
定期審査で病院に戻る前.ほとんどの患者さんは不安になりがちです。 一方では.検査後に嬉しい結果が得られ.しばらくは平穏な生活ができると期待していますが.他方では腫瘍が再発するのではないかと非常に不安になり.どう向き合っていいかわからず.深い不安に陥ってしまうのです。
4.最も避けられない心理状態：社会的役割の変化
2.この3つのポイントを押さえて.不安とさよならしましょう
このように避けられない状況に直面したがん患者さんは.どのようにして不安とさよならできるのでしょうか？ ここでは.そのヒントをいくつか紹介します。
1.日記を書くことで.自分の悩みを書き出すことができます。 この方法は伝統的な方法と思われるかもしれませんが.心理学的な観点から見ると.人を落ち着かせ.今この瞬間に集中させ.将来に対する不必要な心配を軽減させることができます。
2.最も重要なのは.家族や周りの友人とのコミュニケーションを増やすことです。 悪い感情を内に秘めることは.心理的な問題を引き起こすだけでなく.長期的には身体にも反映され.がんからの回復に非常に不利になります。 家族が患者さんに与えることができる最大のサポートは.交友関係です。 ただそばにいて面倒を見るのではなく.「私はあなたの心のそばにいる」と感じてもらうことです。 このような精神的.感情的な伴走が.診断.治療.回復の過程を通じて非常に重要です。
3.生き甲斐を見つける：がんになったからといって社会や職場から逃げることはできず.限られた資源の中で光と熱を使わなければならないことに変わりはない。 治療後.自分の歩みを書いて記録することにこだわり.体調が回復し始めたところで臨床現場に復帰し.今では書く量も見る量も感じる量も増えました。 毎朝5時半.目覚ましを鳴らし.硬直した体が目を覚ますと.横で妻がまだ熟睡している。 スクラブに身を包み.それでも手術室へと歩を進める。 彼が仕事に復帰したのは.経済的な制約があったからではなく.仕事が唯一.病気のことを忘れさせ.自分はまだ役に立つ人間であり.自分の存在価値を見出すことができると感じさせてくれたからなのです。
3.体調を効果的に改善するための4つの提案
最後に.体調を改善するためにがん患者自身が行うべきことは何でしょうか。
1.体重管理：肥満は.様々な心血管疾患や特定の癌を含む多くの疾患の高リスク因子であることはよく知られている。 そのため.がん患者さんにとって.体重をコントロールすることは非常に重要です。
2.適度な運動の維持：回復期の患者さんには.1日20～30分程度の早歩きを勧めるなど.適度な運動を維持するように心がけましょう。
適度な運動は.腫瘍の再発を効果的に抑え.生存期間を延長することが研究で証明されています（豆知識：国際的権威のある雑誌「Cell」の最新の調査結果では.運動ががんの発生を効果的に阻止することが最近明らかになりました）。 また.この研究結果では.運動ががんの予防に効果的であることが示されました。
3.禁煙と飲酒の制限：喫煙と飲酒は.
様々ながんの「犯人」であり危険因子です。 したがって.がんの再発を抑えるためには.喫煙と飲酒をしないようにし.これらの病原体から遠ざかる必要があります。
4.健康的な食事：多くの患者さんは.病気になってから様々な万能薬を求めたり.やみくもにサプリメントを飲んだりします。 実際.病気になる前に不健康な食習慣を改め.より新鮮で良質なものを食べ.より多くの野菜や果物を摂取し.適切な粗い穀物を食べ.赤肉.高糖.高脂肪食品を減らし.すべての栄養要素の適切な比率を維持するほうが.体の調整と健康回復に役立ちます。