セレンとセレン強化酵母の毒性比較 米国では.米国食品医薬品安全委員会（FDA）が.人が摂取するセレンの「安全かつ有効な量」を1日あたり50〜200マイクログラムと定め.公表しています。 人が摂取する天然由来のセレンは.主にセレノメチオニンやセレノシステインなどのセレノプロテインである。 魚や小麦粉などの食品には多くのセレンが含まれており.特に有機セレンが多く含まれています。 セレンを多く含む酵母はセレノメチオニンを多く含み.セレンを多く含む酵母に含まれるセレンの70％はセレノメチオニンの形であることが実験的に証明されています。 異なる形態のセレンの毒性効果を評価した研究では.亜鉛を多く含む酵母は.セレン酸ナトリウムや亜セレン酸ナトリウムなどの無機セレンより毒性が低いことが示されています。 マウスを使ったある実験では.無機セレンの理論的な毒性量レベルをはるかに上回る高用量の亜鉛含有酵母（体重1kgあたり1.5および3.0 mgの有機セレン）を14日間投与しても毒性が認められなかった（Leiras.内部報告書）。 マウスを使った別の実験では.セレン酸と亜鉛を多く含む酵母の毒性を比較したところ.亜鉛を多く含む酵母の方が毒性が低いことがわかった（Spalhloz and Raftery, 1987）。 16ppmまでのセレンを含むZnリッチ酵母を大量に摂取させたマウスでは.8週間飼育しても肝毒性.心毒性.脾臓の腫大は観察されなかった。 同じ量の無機セレンを与えた場合.様々な毒性の兆候が観察されました。 食事におけるセレン酵母の重要性 セレンは必須微量元素であり.セレン強化酵母は天然の食事性セレンで.ヒトのセレン濃度を高めることが臨床的に確認されています。 セレンは抗酸化物質であることが示されており.フリーラジカルを不活性化することを主な役割とするグルタチオンペルオキシダーゼの主要構成要素となっています。 セレンは.活性甲状腺ホルモン（T4）を不活性甲状腺ホルモン（T3）に変換する代謝プロセスにおいて重要な役割を担っています。 セレンは.重金属.特に水銀.鉛.カドミウムの解毒に関与しています。 また.放射線を浴びた後でも.セレンを多く含む酵母が放射線の害から体を守ることが報告されています。 フィンランドで行われた.授乳中の母親200人に有機セレン（セレン強化酵母）と無機セレンを補給し.その後.母乳のみで育った乳児に対するセレンの影響を調査した結果.母親が1日に500～750mgのセレン強化酵母を摂取すれば.乳児と母親の両方の必要量を十分に満たし.安全であることが分かりました。 セレンを補給する場合.食品に含まれる天然由来のセレンを補給することが第一の選択となるはずです。 セレン強化酵母は.細かく制御された発酵工程で生産され.セレンを食品中の天然由来のセレンと同じ形態に変換します。 発がん性の低減：微量元素セレンは.生体内のグルタチオンペルオキシダーゼGlutathione Petoxidaseの主要成分の一つであり.体内のフリーラジカルを除去するための主要な酵素の一つである。 一般にフリーラジカルは.動物細胞が病気になったり.がんになったりする過程の原因の一つとして認識されています。 有機セレンは.フリーラジカルを減少させ.その結果.癌のリスクを低減させることができる。 1960年代以降.何百もの医学的研究および大規模な臨床試験が欧米の文献で報告されています。 その効果に異論を挟む余地はない。 甲状腺生理学：1990年代初頭には.セレンは甲状腺ホルモンT3の活性化酵素の重要な構成要素であり.セレンの欠乏は甲状腺機能不全におけるさまざまな病態につながることも報告された。 有機セレンと他の有害金属：有機セレンは.生体内の他の有害金属と結合して錯体を形成し.これらの重金属が生体内の他の成分と反応して害を及ぼすのを防ぐことが古くから知られている。 例えば.水銀.鉛.カドミウムは.有機セレンとの反応により中和される。 有機セレニウムと放射線回復：有機セレニウム製品は.ロシアの旧ソ連原子力発電所の汚染からの患者のリハビリテーションに使用され.回復を助ける効果があることが示されている。 これは.甲状腺の活動を促進する作用が関係しているのではないかと考えられています。 最近の医学的知見によると.人間の体は.セレンが十分に吸収されないと.免疫機能の低下により.心血管疾患.関節炎.がんなどにかかりやすくなるそうです。