はじめに：咳は.気道に存在する細菌.粘液.その他の刺激物に対する防御反応である。 子どもの咳は病気のシグナルであることが多いので.親が咳の音を聞き分けることで.子どもの不調を把握し.病院に連れて行って的確な治療を行い.一刻も早く病気を治すことができるようにする必要があります。 1.風邪 粘液を出す素直な咳で.クループや息苦しさを伴わないもの。 風邪は.咳のほかに.鼻水.くしゃみ.涙.微熱といった一般的な風邪の症状を伴います。 咳は通常.風邪の間中出ており.他の風邪の症状がある程度消えるまで.大きく改善したり悪化したりすることはない。 2.急性気管支炎 上気道感染後3～4日で現れる咳で.最初は乾性.後に痰を伴う。 主な原因はウイルスで.咳に伴って発熱.嘔吐.下痢を伴うことが多く.嘔吐物には粘液が含まれることもありますが.一般に目立った全身症状はありません。 通常.3週間以内に症状は治まりますが.それ以降も咳が続く場合は.肺炎などの二次感染を疑う必要があります。 3.毛細血管性気管支炎 喘鳴のエピソードを伴う持続的な乾性咳嗽。 細気管支炎は.肺の細い気道の感染症で.乳幼児に非常によく見られる疾患です。 呼吸器合胞体ウイルスに感染している乳幼児は.特に注意が必要です。 初期症状は風邪に似ていますが.2～4日ほどすると気管内の分泌物が増えて気管が狭くなり.咳や息苦しさ.息を吸うと肋骨の間が著しく凹む.息を吐くと喘鳴音がするなど.喘息にやや似た呼吸数の増加や.夜眠れなくなるなどの症状が出ます。 3～5日後.喘鳴音や息切れは徐々に改善されますが.鼻づまりや咳の症状はさらに1～2週間続きます。 4.肺炎 発熱.息切れ.さらには呼吸困難を伴う咳。 小児肺炎は.季節を問わず発症しやすい臨床症状ですが.冬から春にかけて発症することが多いようです。 しっかり治療しないと再発しやすく.子どもの発育に影響を与える可能性があります。 小児肺炎の臨床症状は.発熱.咳.呼吸困難ですが.発熱を伴わない激しい咳や喘鳴を伴う症例もあります。 また.抑うつ.落ち着きのなさ.食欲不振.下痢などの全身症状を伴うこともあります。 乳幼児では.嘔吐や下痢を引き起こすことがあります。 ほとんどの発熱は高熱で.2〜3日から1週間程度続きます。 タイムリーな発見と効果的な治療により.子どもたちは小児肺炎から早く回復することができます。 5.急性感染性喉頭炎 小型犬が吠えるような咳をし.嗄声を伴うため「吠え咳」と呼ばれる。 通常.日中は症状が軽く.夜間に悪化する。 子どもの場合.声門や声門下の断面積が大人よりはるかに小さいため.炎症によって喉頭の粘膜が腫れると.呼吸困難に陥ることがあります。 日中は軽症で.夜間に悪化し.喉頭炎や喉頭浮腫が急速に進行するため.急性喉頭閉塞を起こすことが多いのが特徴です。 息苦しさで目が覚める.声がかすれる.呼吸時に鼻が高くなる.息を吸うときに鎖骨上窩.胸骨上窩.上腹部陥凹の「三凹標徴」が現れる.などの症状が現れることがあります。