前耳たぶ.下耳たぶ.後耳たぶを含む耳介周囲腫瘤は.明らかな症状がないために見過ごされ.唾液腺外科以外の医師が誤診することが少なくありません。 筆者は.患者の怠慢によるもの.受け持ちの外科医の誤診によるものなど.正しく迅速な治療が行われなかった症例を数多く診療してきた。 考えてみる価値はあると思います。 症例1.女性.17歳.澄海.3ヶ月前から左耳たぶの前にしこりを見つけ.徐々に大きくなり.ピーナッツライス大を訴え.違和感がなく.口や顔のゆがみ.唾液分泌.ドライアイなどの不快感もなく.地元の病院へ.ある病院の最も「優秀」一般外科医は彼女に言った。 “簡単だ.外来手術で取り除けばいい”。 手術後.患者は左側の目を閉じることができず.額の線が消え.鼻唇溝が浅くなり.口角がゆがんでいることに気づきました。 病理検査の結果.耳下腺の粘液性表皮様癌が示唆されました。 CT検査で残存腫瘍の可能性が示唆されたため.高次病院に搬送され.さらに診察を受けた。 術前準備の後.全身麻酔で左耳下腺を探索し.総顔面神経幹を剥離したところ.耳下腺の後極で幹が切断され.腫瘍が残存していることが判明した。 治ったとはいえ.曲がった顔が残るというのは.働き盛りの若い女性にとってあまりにも残酷なことです。 症例2：女性.58歳.広州に引っ越した普寧の住民.3ヶ月前から耳たぶの下にしこりを見つけ.急速に増加し.局所痛.皮膚の紅潮.軽い局所圧迫痛を伴い.第一病院の外来部の口内科を受診.「耳下腺炎」として抗炎症治療を受けていました。 MRIにて.耳下腺由来の充実した腫瘤を認め.傍咽頭腔に突出し.乳様骨の破壊を伴うことから.耳下腺の悪性腫瘍と判断された。 腫瘍は総顔面神経幹.側頭顔面神経幹.頸部顔面神経幹に浸潤し.腫瘍は総顔面神経幹に沿って乳様突起孔まで浸潤しており.骨を削開して骨内節の浸潤を確認した。 腫瘍は広範囲に切除され.放射線治療が行われた。 5年間.再発は見られていない。 これらはほんの一例ですが.上記のような適時・適切な治療を受けなかったために.不利益を被ることになった臨床例ははるかに多くあります。 実際.耳介周囲腫瘤は.主に一般人の認識不足から見落とされやすく.また.専門医でない場合は.リンパ節腫脹として扱うことが多く.発症が遅く無症状のことが多いため.慢性リンパ節炎と間違われて消炎治療しか受けられないことが多い。 耳の前の耳の後ろのリンパ節の炎症性腫脹だけでは.臨床ではあまり見られず.詳しい検査もせずに結論を出すべきではありません。 口腔顎顔面外科や頭頸部外科で診察を受けるべきであり.精査せずに外来で外科的に切除することは決してあってはならない。 一般に耳たぶ周辺の腫瘤の多くは耳下腺に関係するもので.耳下腺の深葉と表葉の間には顔面神経が通っているので.耳下腺腫瘍を切除する際には顔面神経を剥離しなければ.神経を損傷しやすく顔面神経麻痺の症状が出ます。 もちろん.耳下腺の悪性腫瘍でも.腫瘍が顔面神経を巻き込んでいる場合は.神経と一緒に切除することもあり.術後に顔面神経麻痺が起こることもありますが.このような顔面神経切除と顔面神経損傷は全く性質が異なります。 実際.耳たぶのまわりの腫瘤が耳下腺のものかどうかは.臨床検査とは別に耳下腺の超音波検査で正確に判断できることが多く.確実でない場合は.耳下腺の強化CT検査やMRI検査で腫瘤と耳下腺の関係をさらに調べることができます。 重要なのは.患者さんが無視しないことと.臨床医が耳たぶの周りの腫瘤を十分に認識することです。