副鼻腔炎は.鼻腔と副鼻腔の感染症です。鼻腔と副鼻腔はつながっており.粘膜も連続しているため.一方が感染すると他方も感染する可能性があり.鼻炎と副鼻腔炎を完全に区別することは困難です。現在.国内外の学会では.鼻炎と副鼻腔炎を総称して鼻副鼻腔炎と呼んでいます。
病因としては.細菌.真菌.ウイルス感染などが挙げられます。大気汚染.アレルギー.鼻の解剖学的異常.喫煙.胃食道逆流などの疾患が素因となり.副鼻腔炎が完治しにくい理由の一つとなっています。特に大気汚染は見落とされがちです。
副鼻腔炎の主な症状は.鼻づまり.膿性鼻汁.膿性鼻汁の後に咽頭排膿が起こります。
検査では.膿性鼻汁.鼻甲介の肥大.重症の場合は鼻ポリープが発見されることもあります。