超音波検査でへその緒が首に巻きついていることが確認される割合は.全出産児の70～80％です。 へその緒は.首.体.手.足などに.一時的に巻かれることもあれば.出産まで長く巻かれることもあり.1回.2回.3回.あるいはそれ以上巻かれることもある。 これは.へその緒の長さに関係しています。 へその緒はなぜ首に巻かれるのでしょうか？ 胎児が胎内で向きを変えたり.寝返りを打ったりして移動すると.首に臍帯ができやすいと考えられています。すでに1週間は首に臍帯がありますが.タが反対方向に回ると臍帯は首につかず.また同じ方向に回るとさらに1回増えるかもしれません。 したがって.分娩時に臍帯が首に巻かれているのは30～40％で.2回以上巻かれているのはさらに少ないと考えられます。 臍帯の絡まりと子宮内胎児死亡には明確な関連性があります。 しかし.臍帯絡みが発見された場合.定期的な出生前モニタリングや胎動カウント.超音波による羊水や臍帯動脈のS/D比などで予測できるため.あまり心配する必要はないでしょう。 臍帯が短すぎたり.臍帯を首に巻いた後にきつく巻いたりすると.陣痛中に頭が下がるときに臍帯が伸びてしまい.胎児の心拍数が遅くなります。 また.臍帯が赤ちゃんの首に巻かれていなくても.臍帯が30cm以下と短すぎるケースもあり.臍帯の長さは超音波で測定できませんが.カラー超音波で臍帯巻きの週数を確認することができます。 臍帯要因による子宮内低酸素症は.陣痛が始まる前に胎動の変化.通常は頻繁な胎動の後に胎動がなくなるという形で現れるケースがあり.最後のタイミングを逃すと取り返しのつかないことになることもあります。 そのため.ループ状のへその緒をお持ちの方は.ご自身の動きを数えることがとても大切です。 別記事「正常な胎動とは」をご参照ください。