スクリーンの中で.官能的な女性が薬を手に歩み寄り.「子供が風邪をひくと.咳をして肺炎になることを一番怖がる」と語る。 しかし.これは本当なのだろうか？ そんなことないですよ。 肺炎の多くは咳を伴うが.咳があるからといって肺炎になるわけではない。 咳そのものは.病気の原因となる痰や気道に侵入した異物を吐き出すためのもので.身体を守るためのものである。 咳をしない.あるいは咳の反射が悪い患者さんは.時に呼吸器系の病気が重症化し.回復に時間がかかることがあります。 次に.肺炎とは何かということを教えてください。 肺炎にはいろいろな症状があり.咳の程度と重症度は正相関しない。 咳がひどくても肺炎にならない人もいれば.咳のない人が肺炎になることもあります。 医学的な知識がない親御さんにとって.お子さんの呼吸を観察する最も正確な方法は.静かな状態（あるいは眠っている状態）で.お子さんのおなかを開いて胸やお腹の動きの数を注意深く数えることだそうです。 また.子どもの精神状態の悪化や母乳の出が悪いなど.他の指標もあります。 第三に.仮にその通りであったとしても でも愛と咳だけは誤魔化せません。あなたは私を.そして私の赤ん坊を.恥ずかしくさせているのです。 風邪による軽い咳は.風邪が治ればすぐに治ります。 病変が気管支や肺胞に及ぶと.特にアレルギーのある子どもでは.通常.咳がひどくなり.長く続くようになります。 近年.ネブライザー技術の進歩・普及により.3次病院ではネブライザーによる治療が一般的に可能であり.効果も高く.そのほとんどが点滴をせずに済み.気管支炎や肺炎でも風邪よりスムーズに治療ができるようになりました。 しかし.第三次以下の多くの病院では.乳幼児の気管支炎や肺炎の治療に点滴や内服治療がまだ行われており.非常に時間がかかり.病気の進行が遅れる可能性があるのです。 超音波ネブライザーは推奨されず.少なくとも5μm以下の粒子を50％以上含む空気圧縮ネブライザーが必要です。 一部の病院や保護者は不適切なネブライザーを使用しており.時に逆効果になることがあります。 小児では特に注意が必要で.早すぎる過度の使用は咳嗽反射を抑制し.病原性痰の排出を妨げ.時に病状を悪化させることがあります。