クリニックでは.「学校（幼稚園）で健康診断を受けた後.親が男の子を連れて受診し.ある病院で割礼をしないと炎症が起きたり.発育に影響が出る恐れがあるから」と言うのですが.家のお年寄りは「関係ない.みんなやったことがないんだから大丈夫」と言ってしまう.そんな状況によく出くわします。
実は.包皮を剥く必要があるかどうかを判断するのは難しいことではありません。まず.包皮の正常な発達過程を理解しましょう。子供が生まれたとき.包皮は陰茎の頭（亀頭）にくっついていて.亀頭は通常見えません。子供が排尿障害を起こさなければ.治療する必要はありません。一般に3～4歳になると.陰茎や亀頭の成長.陰茎の勃起などにより.ほとんどの子どもの包皮は自力で上方に退き.包皮をめくると亀頭が見えてきます。
中には包皮口が非常に小さく.包皮が引っ込められず.亀頭や陰茎全体の発達が妨げられる子もいます。包皮口がピンホールのような大きさなので.排尿しにくく.排尿時に包皮に小さなふくらみが見られることもあります。この場合.2歳になる前に.毎日繰り返し包皮をめくり.包皮口が徐々に広がって亀頭が見えるようにしてあげるとよいでしょう。包皮が破れて出血することがないよう.手術の際は優しい手技に注意しましょう。
包皮をめくることができない場合.または包皮をめくることができても.しばしば赤み.腫れ.膿などの炎症が見られる場合は.割礼を行う必要があります。手術に厳密な年齢制限はなく.国（民族）によっては出産直後に行うところもあれば.結婚前の検査で問題が発覚するまで手術しないところもあります。
一般的に.炎症が頻繁に起こる方には早めの手術をお勧めし.そうでなければ思春期前に患児に手術を行うことができます。1つは.思春期以降は陰茎が敏感になり.勃起を伴うため.痛みが増すため.2つは.思春期前に他の問題が見つかった場合.早期介入で治療できるためです。