新型コロナウイルスは.世界で7番目に知られているコロナウイルスで.タンパク質を内包した一本鎖正鎖RNAウイルスであるベータコロナウイルス属に属します。新型コロナウイルスとSARSおよびSARS様コロナウイルスの共通祖先は.フルーツコウモリに寄生するHKU9-1コロナウイルスである。 新型コロナウイルスの自然宿主はコウモリであると考えられ.コウモリからヒトへの感染には未知の中間宿主ベクターが存在すると思われる。ヒト集団は一般に新型コロナウイルスに感受性があり.主に呼吸器飛沫を介して感染し.ヒトからヒトへの感染の可能性が高い。