海外では1860年から「間違った」子宮内膜が記録されています。 しかし.この病気が婦人科医から広く注目されるようになったのは.1920年代に入ってからである。 統計によると.中国の出産適齢期の女性における子宮内膜症の有病率は10～15％であり.25～45歳の女性に多く見られます。
子宮内膜は.毎月変動するホルモンの影響を受け.増殖.肥厚.剥離を繰り返し.剥離したものが月経となります。 このように.本疾患の発症は卵巣から分泌されるエストロゲンに依存しており.エストロゲン濃度の高低は本疾患の経過に影響を及ぼします。 そのため.閉経を迎えると徐々に病状が治まっていきます。
子宮内膜症は.平たく言えば.子宮の内膜が「悪い場所に定着してしまう」ことです。 子宮内膜の外に増殖したものを子宮内膜症.子宮筋層の中に増殖したものを子宮腺筋症と呼びます。
子宮内膜はなぜ子宮の外に出て.成長・発育するのでしょうか？ その理由は不明であり.諸説ある。 一つは.体内の細胞が何らかの刺激を受けて.別の種類の細胞に変化するという説明である。 月経が起こったとき.月経血が腹腔内に入ると.卵巣の表面にある細胞を刺激して子宮内膜に変化させ.子宮外症を引き起こすのです。 また.子宮内膜を含んだ月経血が子宮の左右にある卵管を通って骨盤内に流れ込むと.条件が整えばそこに住み着き.病気を引き起こすとする「着床仮説」もある。
これらの「異所性」子宮内膜は.生殖器の正常な機能を阻害し.生理の長期化.月経過多.月経前斑点.続発性月経困難症などの月経異常の症状を伴うことが多いのです。 月経量が増えてきて.月経困難症が日に日に悪化している.恋人とイチャイチャするときに激しい不快感や耐え難い痛みがある.妊娠しやすい年齢なのに何度も妊娠に失敗する.などの場合は.子宮内膜症である可能性を疑ってみてください。
子宮内膜症自体は良性の疾患ですが.悪性腫瘍と似たような特徴もあります。 例えば.周囲の組織や臓器に浸潤・増殖して正常な機能を阻害したり.肺やヘソなど子宮から離れた場所にガンと同じように転移したりすることもあります。 さらに.月経困難症や性交痛などの症状は.局所の病変が悪化するにつれて強くなることがあります。 そして.患者さんは不妊症や流産になる可能性が非常に高いです。 不妊症患者の40％以上に子宮内膜症があると言われています。
また.子宮内膜症病変は悪性化する危険性があり.ある種の悪性腫瘍に発展する可能性があることが分かっています。
長引き.繰り返し発症するため.出産適齢期の女性には心身ともに大きな苦痛と経済的負担を与えています。 そのため.適時に正しい治療を行うことが重要です。
治療：手術＋薬物療法 子宮内膜症の治療は.患者さんの状態や妊活の必要性を考慮し.さまざまなアプローチが必要です。 腹腔鏡で確認し.薬物療法と組み合わせた手術が.現在.子宮内膜症の治療のゴールドスタンダードと考えられています。
手術は腹腔鏡で行うことができます。 まだ生殖能力の必要性がある若い女性には.生殖能力を温存する子宮内膜症性嚢胞摘出術を行うことができますが.術後の再発率は50％と最も高いものです。 やや重症の場合や腺筋症がある場合は.卵巣機能を温存する手術が行われることもありますが.それでも4分の1の患者さんに再発が見られます。
また.このグループの患者さんには.ゴナドトロピン放出ホルモン類似体.アンドロゲン誘導体.短時間作用型経口避妊薬.効果の高い黄体ホルモンなど.多くの薬剤が使用されています。 これらの薬は成分が異なるものの.その効果はほとんど同じで.主な違いは副作用です。
最も臨床的に使用されているのは.ゴナドトロピン放出ホルモンアナログである。 最も強力ですが.副作用も最も顕著です。 使い始めると.すぐにホットフラッシュ.不眠.イライラなどの更年期症状が現れ.長期間使用すると.骨量減少.性欲減退.うつ状態などが続くことがあります。 まず.GnRH-aを3サイクル投与した後.エストロゲンまたはプロゲスチンを適切に補充することです。 もう一つは.最初の3サイクルで十分な投与が行われた後.半減を開始することです。
初期のアンドロゲン誘導体は.ダナゾールが主流で.その副作用は.多毛症.にきび.声の肥大化.頭痛などでした。 現在.バージョンアップしたプロゲステロンが販売されていますが.定期的に肝機能のフォローアップを行いながら使用することが必要です。 ダナゾール膣ペッサリーは.軽度の子宮内膜症患者の月経困難症の症状を緩和し.月経を妨げないため.治療の選択肢の一つとしても有効です。
短時間作用型経口避妊薬ピルは.軽度の月経困難症の患者さん.または手術後の強化療法に適応されます。 また.卵巣がんや子宮内膜がんのリスクを低減する効果もあります。 ただし.肥満の人.喫煙者.乳がんや静脈血栓症の人.肝疾患の人は禁忌です。
また.効果の高い黄体ホルモンを内服薬としてIUDに添加し.子宮腔内に装着することで.月経困難症の大幅な緩和.子宮内膜増殖の移植.避妊をしながら病気の治療ができます。 海外では.このタイプのIUDを選択する患者さんが多く.中等度から重度の月経困難症の患者さんに高い有効性を発揮しています。 中国では.使用後に起こる無月経や月経量の減少などの副作用のため.多くの女性が不安を抱いています。
子宮内膜症は生殖機能に大きな影響を与えるので.注意が必要です。 術後6ヶ月は妊娠のゴールデンタイムです。 術後2年経過しても妊娠しない場合は.自然妊娠の可能性は低く.別の計画を立てる必要があります。
病気予防のための7つの処方箋は.子宮内膜症を誘発する危険因子を挙げればきりがありません。 いくつかの研究をもとに.医学専門家は早期予防のための7つの「処方箋」を打ち出しました。
運動処方箋：ヨガが先です。 69名の女子大生を対象とした研究では.18ヶ月間の運動により.月経困難症の症状が有意に軽減されることがわかりました。 月経困難症は.子宮内膜症の随伴症状であり.病気の引き金となるものです。 その中で.ヨガを実践した人の症状緩和効果は78％と最も高く.次いでフィットネスウォーキング65％.エアロビクス57％でした。 運動は微小循環を改善し.間接的に特定の腺にマッサージや刺激を与え.静的な血液分布を調整することが研究で示唆されています。 特に.腰部や腹部の筋肉を鍛えることで.月経時の子宮の充血の度合いを効果的に軽減し.子宮収縮の持続時間を短くすることができます。 一般的に.妊娠可能な年齢の女性は.1週間に3回の運動と1回の中強度の全身運動を行う必要があります。
衛生処方：月経中は性行為を行わない。 月経中の性交は.月経血が逆流する可能性が高くなります。 また.この特別な期間には.女性は重い肉体労働や過労を避ける必要があります。 初潮が早く.周期が27日よりも短くても.1回の生理が長く続く（7日以上）場合は.深刻に考える必要があります。 そのような女性は.月経逆流を起こしやすいと言われています。
家族の処方箋：家族歴から守る。 母親や姉妹など.身近な女性家族に子宮内膜症があると.そのリスクが7倍にもなるという研究結果もあり.深刻に受け止める必要があるのです。 そのような女性は.思春期に生理が来たときに著しい月経困難症を経験した場合.早期に医療機関を受診する必要があります。 月経困難症は決して正常な状態ではないことを知っておくことが大切です。 子宮の平滑筋を強く収縮させるプロスタグランジンが大量に作用した結果であったり.先天性の生殖器異常の兆候であったりしますが.いずれも子宮内膜症のリスクを高める可能性があります。
食生活の処方箋：禁煙する。 新鮮な野菜や果物をふんだんに使ったバランスの良い食事は.全身の健康にも良い。 また.禁煙.アルコールの制限.クリーム.ラード.動物性油脂の摂取制限をすることも重要です。 これらの食品を多く食べると.体内のプロスタグランジンが増加し.生理痛の引き金になることがあるからです。 生理のときは.「冷たいもの」もやめて.氷の入った飲み物.冷たい料理やアイスクリーム.酸っぱすぎたり辛かったりする食べ物もやめてください。
感情の処方箋：まず楽観主義。 脳の活動がマイナスになると.体の免疫力が低下し.多くの病気が繁殖するきっかけになります。 高い精神的ストレスや仕事の緊張.過度の精神労働は.人を慢性的なストレス状態に陥れ.身体の内部環境を変化させます。 女性には.角を立てない.オープンマインドな精神状態が必要なのです。
美容の処方箋：いい香りのするものは.あまり使わない。 トイレタリー製品やスキンケア製品を購入する際は.必ずラベルと成分表に注意してください。 香りの強すぎるスキンケア用品や家庭用芳香剤には.健康を害する可能性のある添加物も多く使われています。
妊活の処方箋：時期が来たら子供を産み.中絶を減らす。 特に.職場の “白タク “たちに.仕事に追われて人生の一大イベントを遅らせてはいけないと思い知らせるためにも重要なことです。 出産適齢期は21歳から29歳という調査結果が出ています。 満期出産は.子宮内膜を改善し.免疫力を高め.子宮頸管狭窄などの問題を緩和することができます。 晩婚.晩産.不妊.多胎はいずれも子宮内膜症のリスクを高める可能性があります。