食事の途中.急に歯が痛くなり.牛肉の細切れが歯に挟まるというシナリオは.多くの人が経験していることだろう。 そのまま食べ続けると.一口一口噛むのが苦痛になり.手で抜くと人前で落ち着かず.誰もいないところを探して爪楊枝で抜くと.口が開いて疲れてまだ少し残っています。 歯が詰まったことがある人は.その辛さを知っています。 医者は.歯が詰まるようになったら.基本的に歯に異常があることを意味すると言います。 詰まりは病気じゃない.良い歯は食べ物を閉じ込めない.と思ってはいけません。 詰まりで悩む人は.虫歯や歯周病.歯のすり減りすぎ.虫歯の詰め方が悪い.修復物の形が悪いなど.治療が不十分なことが考えられます。 私たちの歯の根は.歯槽骨によって固定され.その周りを歯ぐきの層が取り囲み.歯と歯が密着している状態になっています。 しかし.口腔衛生に気をつけないと.食べかすの毒素が徐々に歯茎を刺激し.歯槽骨が徐々に吸収されて低くなり.それを包む歯茎も徐々に縮んでいくので.露出した根がどんどん露出し.それを支える力が弱くなり.歯は徐々に緩んでいくのです。 このわずかなゆるみには気づかないかもしれませんが.硬くて噛みにくいものを食べるときは.悩みの種になるのです。 固い牛肉を噛むと.普段の数倍の力がかかり.上下の歯が必死に押し合おうとすると.緩んだ歯が隙間から押し出され.肉が押し込まれてそこに沈んでしまい.つまめなくなるのだそうです。 ですから.歯が詰まった状態で食事をしたくないのであれば.まずは歯周病を予防することが大切で.毎日丁寧に歯を磨き.年に一度はクリーニングを受けることが不可欠なのです。 万が一.詰まってしまった場合は.爪楊枝を使うと歯ぐきのダメージを悪化させるだけなので.フロスを使うのがベストです。 鏡を見て自分の歯を観察してみると.上下の咬合面は平らではなく.溝や傾斜があり.かなり起伏があるため.歯が鋭くなり.噛むと食べ物が割れてしまうのだそうです。 同時に.もう一つの目的である食物排出路もあり.噛んだ食物はこの「溝」を通って抜け.歯の近くに閉じ込められることはありません。 しかし.どんなに鋭い歯でも時間が経てば磨けなくなり.特に夜間に歯ぎしりをする子供や高齢者では.歯の表面の溝が少しずつ滑らかになっていくのだそうです。 歯の噛み合わせ面が平らになると.歯の切れ味が悪くなり.食べ物を切り落とすのに力が必要になってきます。 上下の歯の間の押し合いが多くなり.歯が緩んでいなくても.隙間ができて食べ物が押し込まれることがあります。 一方.溝が平らになると.食べ物の排出路がなくなるので.噛んだものが隙間付近にとどまってなかなか出てこず.強く噛むと隙間に食べ物を押し込んでしまいます。 ですから.年をとってから自分の歯で食べるためには.噛みにくいものを食べないように気をつけることで.歯の表面を少ない力で守り.歯がゆるまないようにする必要があるのです。