小細胞肺がんは.原発性肺がんの約15％という少ない割合を占める.一般的な肺がんの一種であり.次のような特徴があります。 小細胞肺癌の主な素因は喫煙である。 小細胞肺がんの腫瘍細胞は.顕微鏡で見ると小さく.細胞体のほぼ全体を占める大きな核を持っています。 細胞は小さいが.攻撃性が非常に高く.細胞が自己複製して急速に拡大するため.臨床的には大きな腫瘍として検出され.しばしば大血管や主気管支に浸潤し.縦隔リンパ節や遠隔転移の早期発症が見られる。 小細胞肺がんの原発腫瘍が非常に若い場合.肺門リンパ節や縦隔リンパ節の腫大が起こり.著しい体重減少が見られることがあります。 また.小細胞肺がんは細胞活性が高いため.非小細胞肺がんよりも小細胞肺がんで発生しやすい特異的な内分泌系症状である腫瘍随伴症候群を伴うことが多くあります。 小細胞肺がんの臨床評価は非小細胞肺がんと同様で.臨床症状.画像診断.組織生検が行われます。 情報が得られると.小細胞肺がんの臨床病期分類は非小細胞肺がんとは異なり.小細胞肺がんは次の2段階のみに分けられます。限局型：このタイプの小細胞肺がんでは.腫瘍の浸潤が肺の片側に限られ.リンパ節転移がある場合は腫瘍の側に限られます。 この時点での腫瘍の浸潤の程度は.多くの場合.1つの放射線治療野で囲い込むことができる。 限定小細胞肺がんは.小細胞肺がん全体の約30％を占めています。 広範な非小細胞肺がん：この段階では.小細胞肺がんが心嚢液貯留.胸水貯留.遠隔転移など患部の胸腔を突破している状態です。 小細胞肺がんの約70%は.診断された時点ですでに広範囲に広がっています。 もちろん.現在.小細胞肺がんのTNM病期分類はありますが.あまりにも複雑で.治療の指針に乏しいように見受けられます。 小細胞肺癌の予後は極めて悪く.診断の大半は手術以外の治療順序に委ねられ.小細胞肺癌のTNMステージの違いによって内科の選択肢はあまり変わらないため.過剰ステージングは意味がないのである。