聴覚に障害のある乳幼児の保護者の皆様.お子様の聴覚リハビリテーションに欠かせない言葉はただひとつ.「早期」.つまり早期発見.早期診断.早期リハビリテーションです。 新生児聴覚スクリーニングでは.早期スクリーニング.早期診断.早期リハビリテーションが必要です。これは現在「1-3-6原則」と呼ばれ.1ヶ月以内にスクリーニング.3ヶ月以内に診断.最も重要なことは6ヶ月以内に介入とリハビリを行うことです。 ”早期
“というのは.聴覚障害児の言語学習と言語リハビリテーションについて.より明確な説明があります。
正常な聴力を持つ子供は.難聴の子供よりも早く語彙を習得します。
聴覚機器（補聴器や人工内耳）を早くから使用している子どもは.遅くから使用する子どもよりも早く語彙を習得することができます。
具体的な語彙の習得については.健聴児は最初の単語を話した日から数えて.平均116日以内に最初の100語を習得しています。
健聴児は51語目から100語目まで.難聴児に比べて最初の50語の習得に時間がかかり.遅かった。
つまり.一度言葉を獲得し始めたら.最初の50語よりも最後の50語の獲得にかかる時間の方が短かったのです。 健聴児は難聴児より89日早く.最初のフレーズを口にした時点から言葉を獲得する。
しかし.60〜70個の単語を習得すると.聴覚障害児も健常児も同じように単語を使うようになります。 難聴児が補聴器をつけたり.人工内耳をつけたりすると.言葉を覚え始める時期が早くなり.50語以上習得すると.比較的簡単に.早く次のステップに進むことができるようになります。
ある程度までは.難聴児も健常児に劣らない能力がありますが.大切なのは「早く」学習を開始することです。 聴覚障害児の親御さんには.聴覚障害者リハビリテーションの「早期3年」の原則を意識していただき.科学を信頼していただければと思います。
聴覚に問題があると診断されれば.生後6カ月で補聴器.高度難聴以上の場合は生後8～10カ月で人工内耳のリハビリを行うことができるのです。
聴覚障害児の早期リハビリのメリットを保護者が明確にし.子どもの回復のチャンスを逃さないようにする必要があるのです