椎骨脳底動脈機能不全症（VBI）は.中高年に多い脳血管障害です。 高齢化に伴い.その発症率は増加傾向にあります。 従来.診断は主に臨床データに頼っていましたが.近年.脳幹誘発電位（BAEP）.経頭蓋ドプラ（Cl℃D）.脳血管DSA検査などの助けを借りて.疾患の早期診断と病変部位の特定に寄与しています。vBIは症状が多いが兆候が少なく.臨床診断は困難で.国内外に統一診断基準もありません。 めまい.立ちくらみ.嘔吐.耳鳴りなどの症状が多く.特にめまいは有病率88.1％です。 目のかすみ.複視.難聴.ろれつが回らない.飲み込みにくい.顔や手足の感覚の異常.一過性の意識のかすみなどがあると診断がつきます。 徴候は主に平衡障害で.特に歩行が不安定でまっすぐ歩けないことが多く.寛解期になると消失するため.診断だけでなく治療効果の判定にも役立ちます。 症状の特徴や持続時間によって.間欠性エピソードと緩徐持続性エピソードに分けられる。 前者は椎骨脳底系の一過性かつ可逆的な虚血性神経障害である。 後者は高齢者に多く.椎骨動脈が硬化して狭くなり.慢性的に血液供給が不足するため.脳梗塞の危険性があるものである。 脳梗塞の既往がある場合.内頚動脈系と椎骨脳底動脈系に動脈硬化が併存していることが多く.高血圧.高脂血症.特に顕著な中性脂肪の上昇.糖尿病が動脈硬化の主因であることが知られている。 頭蓋内動脈硬化症は主な病因となる。 頚椎症がVBIに及ぼす病原性はよく知られており.変性時の生理的湾曲や位置の変化により椎骨動脈が伸縮してねじれ.圧迫されること.椎骨動脈周辺の交感神経線維が骨棘により刺激されて血管攣縮を起こすこと.これらが椎骨動脈への血液供給不足の原因となること.などが知られています。 VBIは中高年に多い脳血管障害であるだけでなく.若年者にも多い疾患です。 若年者の脳動脈硬化の予防と治療に注意を払うことが重要である。