生活水準の向上に伴い.身体の健康はますます重要視され.定期的な健康診断が生活の話題になることが多くなりました。 健康診断では.超音波検査.X線検査.心電図検査.肝機能・腎機能検査などは日常的に行われていますが.腫瘍マーカーの検査は軽視されています。 ほとんどの腫瘍患者さんは.進行したステージで発見され.最良の治療期間を失っています。 腫瘍マーカーの中には.腫瘍の早期発見という役割を持つものや.治療効果を観察するための指標となるものがあり.ある程度のグレードの方にとって.腫瘍マーカー検査は非常に重要です。
1.腫瘍はどのようにしてできるのか？
腫瘍の形成には.かなり長いプロセスが必要です。 通常.癌に発展する前に.組織や臓器の細胞の進行性かつ重度の非定型的な癌性増殖を引き起こすために.発癌性物質に何年もさらされる必要があります。 この期間は誘導期と呼ばれ.通常15～30年の長さになります。 がん遺伝子は非常に重要な要素であり.がん遺伝子を持つ人が発がん性物質に長年さらされた場合にのみ.がんが発生する可能性があります。 がん遺伝子を持たない人も.発がん性物質に何年もさらされると.がんを発症することがあります。 家族に悪性腫瘍の人がいる人は.がん遺伝子を持っている可能性が高いです。
2.腫瘍の早期発見・早期診断を実現するためには？
腫瘍の病気は慢性疾患であり.特定の症状や徴候が初期段階で示され.たとえそれが明白でなくても.腫瘍の早期診断の手がかりとなります。 一般的な徴候や症状は以下の通りです：
(1) 局所症状：頭痛.吐き気.嘔吐.視覚障害などの圧迫症状や閉塞症状など。 痛み.腫瘍が痛みを引き起こす理由は様々であるため.痛みの早期発症や程度は様々である。 (2) 病的分泌物.例えば痰の増加や血栓を伴う気管支肺がん.汚れた血便を伴う直腸がん.血の混じった乳首が溢れる乳がん.血尿を伴う腎臓がんや膀胱がんなどです。
（2）全身症状：発熱.腫瘍患者はほとんど発熱しており.これは腫瘍部位への血液供給不足.壊死または複合感染によって引き起こされる。 衰弱・やせ：腫瘍の急速な成長.高エネルギー消費.患者の食欲低下.消化不良などが原因です。 貧血：腫瘍による慢性再発性出血.造血障害または造血物質の吸収不良によって引き起こされる。 慢性的な消費と摂取不足により.病状が悪化を繰り返している。
高度な機器と技術の出現により.より多くの早期腫瘍を診断できるようになり.例えば腫瘍マーカーの検出もその一つです。
3.一般的に使用される腫瘍マーカー検査は何ですか？
特定の腫瘍は.その発生過程で腫瘍マーカーと呼ばれる特定の化学物質を分泌することがあります。 血液中のこれらの腫瘍マーカーの存在と変化をモニターすることで.特定の腫瘍の診断に役立てることができます。 現在.一般的に臨床で使用されている腫瘍マーカーは18種類あります。 例えば.α-フェトプロテイン（AFP）は原発性肝癌でしばしば異常上昇し.カルシノエンブリオニック抗原（CEA）は胃.腸.肺腫瘍でしばしば異常上昇し.前立腺特異抗原（PSA）は前立腺腫瘍でしばしば異常上昇し.糖タンパク質抗原153（CA153）は乳癌でしばしば異常上昇し.糖タンパク質抗原125（CA125）は卵巣腫瘍でしばしば異常上昇する.などのように特定の腫瘍マーカーの異常上昇を示すことが多い。
4.腫瘍マーカーの応用
腫瘍マーカーは.主に腫瘍やその他の疾患の診断や鑑別診断.原発巣や転移不明がんの原発巣の診断補助.悪性腫瘍の治療や予後のモニタリング.複数の腫瘍マーカーの併用による診断や予後のモニタリングレベルの向上.ハイリスク群のスクリーニングに用いられています。
5.腫瘍マーカー検出の優位性
腫瘍マーカーは腫瘍の初期段階や腫瘍が腫瘤を形成する前に検出できることが多いため.腫瘍の発生率が高い地域や腫瘍の家族歴がある地域の健康診断の範囲に腫瘍マーカーの検出を含めるべきである。 また.症状が見つかった場合に腫瘍マーカーを検査することも重要です。
6.腫瘍マーカー検査の限界
家族歴や特定の病歴がある人には.早期スクリーニング効果が高い。 しかし.ほとんどの腫瘍マーカーは特異性が高くないため.予後や転帰のモニタリングに用いるとより効果的である。
1.腫瘍の大きさと腫瘍細胞の数：腫瘍が大きいほど細胞数が多くなり.腫瘍マーカーの濃度が高くなります。
2.腫瘍細胞の合成速度および腫瘍マーカーの分泌速度：腫瘍細胞の合成速度および腫瘍マーカーの分泌速度が速いほど.血液循環中の腫瘍マーカーの濃度は高くなります。
3.腫瘍組織の血液供給の良し悪し：血液供給が悪いと.血液循環中の腫瘍マーカーの濃度が低くなる。
4.腫瘍細胞の壊死の有無とその程度：腫瘍細胞が壊死した後.大量の腫瘍マーカーが放出され.腫瘍局所と血液中の腫瘍マーカーの濃度が高くなります。
5.腫瘍細胞の分化度と腫瘍のステージ：腫瘍細胞の分化度が悪いほど悪性度が高く.ステージが進むほど腫瘍マーカーは多く分泌されます。
6.腫瘍細胞が腫瘍マーカーを発現・合成しているか：腫瘍細胞の中には腫瘍マーカーを発現・合成しないものがあり.その場合は血液や体液から検出されない。
7.腫瘍マーカーの体内での分解・排泄速度：肝臓や腎臓の機能が悪く.排泄速度が遅い場合.腫瘍マーカーが体内で異常に多くなることがあります。